L'AGENDA DE ROMMEL

Cet article décrit, à partir du livre du Vizeadmiral Friedrich Oskar Ruge ,  l'agenda du Generalfeldmarschall Erwin Rommel de décembre 1943 au 3 août 1944 (à cette date il est au Kriegslazarett 680 au Vésinet). Avec des ajouts, quelques modifications signalées et des photos.

Le Generalfeldmarschall Erwin Rommel est nommé le 6 novembre 1943, chef de la Heeresgruppe zbV et par là, au vu des tâches à effectuer par la Hgr zbV, inspecteur des fortifications à l'Ouest - le mur de l'Atlantique - (Danemark, Hollande,Belgique, France). Puis le 15 janvier 1944, il est nommé Kommandeur du Heeresgruppe B.

Film:  le mur de l'Atlantique en couleur avec Erwin Rommel

Film en couleur sur le mur de l'Atlantique et plus.

Film à partir de 43

Pour aller plus vite vous pouvez cliquer sur le mois désiré

• Janvier

• Février

• Mars

• Avril

• Mai

• 30 mai à Riva-Bella, Lion sur Mer et le bois de Lébisey

• Juin

• Juillet-Août

• Remerciements

DECEMBRE 1943

Inspection au Danemark du 2 au 10 décembre 1943:

 2 décembre 1943 à 21H00: arrivée par train spécial à Koldin transfert par voiture à Silkeborg au QG du Wehrmachtbefehlshabers Dänemark.

 3 décembre: à 09H00 et à 17H00 conférences avec:

le General der Infanterie Hermann von Hanneken , commandant en chef au Danemark

l'Admiral Hans-Heinrich Wurmbach , Kommandierender Admiral Dänemark de la Kriegsmarine 

le General der Flieger Ludwig Wolff , Kdr du XI Luftgau de la Luftwaffe

autre réunion avec le Kommandeur du Heeres-Küsten-Artillerie-Regiment 180 et le reponsable de l'Organisation Todt pour le Danemark.

4 décembre: Dans la nuit le train gagne Esbjerg secteur de la 160 Res.Div. du Generalleutnant Horst Freiherr von Uckermann réunion avec le Kommandeur du  Res.Gren.Rgt. 225 l'Oberst Max Eggeling. Puis vers 12H00 sur l'île de Fanø, au large d'Esbjerg,  un exercice de débarquement du II./Res.Gren.Rgt.202.

Les 3 et 4 décembre 1944 Inspections au Danemark 

Source à gauche. Gause et Rommel, le 4 décembre. Source à droite.

Du 5 au 9 décembre, Rommel inspecta toute la côte occidentale du Jutland depuis Esbjerg jusqu'à Skagen, en passant par la grande batterie d'Hanstholm, puis la côte orientale jusqu'à Frederikshavn. Le programme resta sensiblement le même: le train conduisait au point de départ de l'inspection. La colonne des voitures s'ébranlait à 8 heures, ce qui, à cette saison, représentait la première lueur de l'aube. Jusqu'à 16 heures, moment où tombait la nuit, les inspections et les entretiens avec les chefs se poursuivaient sans autre interruption qu'une brève pause pour le déjeuner.

5 décembre: inspection de la côte occidentale du Jutland, ce jour secteur du Gren.Res.Rgt. 290, 160 Res.Div. et du Heeres-Küstenartillerie-Regiment 180, défenses côtières de Nymindegab, Blaabjerg, Børsmose, Vejers Strand et Blåvand.

Départ à 8H00, retour à Esbjerg à 14H05. Dans l'après-midi à 15H00 exposé du commandant de la côte Ouest du Jutland (Abschnitt dänische Westküste) le Fregattenkapitän z.V. Oskar Steckelberg.

Le 5 décembre 1944 Inspections du Sud de la côte Ouest du Jutland.

Source à gauche. Le 5 décembre 1943, Radar Freya de la Luftwaffe, Büffel Stellung à Blåvand au Danemark, Le Lt Pleines de la Luftwaffe avec Rommel. Source à droite.

6 décembre: Inspection dans le Jutland occidental du secteur de la 166. Infanterie-Division, Kommandeur  Generalleutnant Helmuth Castorf . C'est au Jutland que Rommel découvre l'obstacle antichar le hérisson tchèque.

7 décembre: inspection du secteur de la 416. Infanterie Division, Kommandeur Generalleutnant Kurt Pflieger avec le Kommandeur du Grenadier-Regiment 712 basés à Hanstholm et Enge-Vust dans le nord du Jutland.

Source. Erwin Rommel avec le Vizeadmiral Friedrich Ruge, étudiait une carte  à Hanstholm, Danemark, le 7 Décembre 1943. Entre Rommel et Ruge: le General der Infanterie Hermann von Hanneken, et  à droite le "Verteidigungsbereich Hanstholm" Korvettenkapitän Dietrich Knippenber, Kdr du MARINEARTILLERIEABTEILUNG 118

Source. Rommel et le Korvettenkapitän Dietrich Knippenber à la batterie de Hanstholm

8 décembre: inspection du secteur de la 416. Infanterie Division, Kommandeur Generalleutnant Kurt Pflieger  avec le Kommandeur du Grenadier-Regiment 713 aux Stp de Skagen, Hirtshals et  Løkken dans le  Nord du Jutland.  Départ à 7H45 de Frederikshavn,  retour NørreSundby 16H00.

Les 7 et 8 décembre 1944 Inspection du Nord de la côte Ouest du Jutland.

 9 décembre: Entretien à Hobro avec le Generalmajor Erich Fronhöfer , Kdr de la 20.Feld-Division (L). Puis à Viborg avec la 233. Reserve-Panzer-Division, Kdr Generalleutnant Kurt Cuno . Visite de la base aérienne d'Aalborg.

Source. Le 9 décembre 1943 avec la 233.Reserve Panzer-Division à Viborg (Danemark), von Hanneken 3e à gauche.

14H30 départ de l'aérodrome de Grove pour Copenhague; entretien avec von Hanneken et le SS-Obergruppenführer Dr Werner Best , Reichsbevollmächtigter (ministre plénipotentiaire), Commissaire du Reich.

10 décembre: départ en voiture vers la côte orientale de Seeland, pour remonter vers le Nord jusqu'au château de Kronborg, près d'Helsingör, retour  à Copenhague, après le défilé d'un bataillon,  départ vers Grove à 14H35, arrivée à Silkeborg et départ en train vers l'Allemagne à 16H15.

Source. Le General der Infanterie Hermann von Hanneken et le Generalfeldmarschall Erwin Rommel, Copenhague, passage en revue des troupes.

Inspection des 9 et 10 décembre 1943 AGRANDISSEMENT

Film de la visite.

18 décembre au soir, Rommel arrive en France.  Quartier général à Fontainebleau. Le maréchal habite le petit château de Madame de Pompadour avec le chef d'état-major, le chef du 3e bureau et ses officiers d'ordonnance. Le reste de l'état-major se loge aux environs.

Hermitage de Fontainebleau 

Quelques membres de l'E-M:

Légende de la photo: Rommel et son E-M en janvier 1944. Rommel au centre, Gause à droite.

- Chef des Generalstabes Heeresgruppe B, le Generalleutnant Alfred Gause remplacé le 16 avril 1944 par le Generalleutnant Hans Speidel .

- Ia. l'Oberstlt. i.G. Hans-Georg von Tempelhoff , Oberst le 1 juin 1944.

- Ib. Ob.I.G. Adolf Heckel  Oberquartiermeister (départ le 1 juin 1944, section logistique dissoute)

- Ic. Oberst i.G. Horst Krähe  puis en janvier 1944 l'Oberstleutnant i.G.Anton Staubwasser   

- Id Major Winrich Behr

- Ia/M Officier de liaison avec la Kriegsmarine  le Vizeadmiral Friedrich Oskar Ruge 

- Ia/L Officier de liaison avec la Luftwaffe l'Oberstleutnant Wolfgang Queissner .

- IIa Oberst Leodegard Freyberg .

- IVb. Heeresgruppenartz  (service de santé), Gen.Stabartz Dr. Karl Meinardus .   

- Conseiller Pioniere (Génie), le General der Pioniere Dr.-Ing. Wilhelm Meise

- Nachrichtenführer (Conseiller Tansmissions), le Generalleutnant der Nachrichtentruppe Ernst Gerke

-  Conseiller Artillerie, l'Oberst Hans Lattmann puis le 23 mars 1944 le Generalleutnant Friedrich Dihm .   

-  Bevollmächtigter Transportoffizier (Conseiller Transport),  l'Oberstleutnant .i.G. Olshausen

- Kommandant des Hauptquartiers, Maj. Dr. Alfred Jamin  

- Stabsoffizier für Waffen und Geräte (armes et équipements), Oberst Wilhelm Hemker   

- Stabsquartier der Oberquartiermeister Abteilung (Intendance), Maj. Werner Guionneau   

- Höhere Kommandeur der Nachschubtruppen (renforts), Oberst Fritz Lübbecke

- Abwehroffizier. Les officiers du Renseignement: Obstlt.Hans Steinberg, Obstlt. i.G. Karl-Friedrich Frhr.von Fink, Obstlt. i.G. Josef Moll, Obstlt. i.G. Guido von Kessel, Maj. i.G. Arthur von Ekesparre   

- Ordonnanz-Officiere. Les aides de camp: le Leutnant Norbert Hammermann puis en février 1944 l'Hauptmann Helmuth Lang   et l' Oberstleutnant Josias Prinz von Coburg .

- Leiter der Kartenstelle (responsable des cartes), Hptm. Karl Wagner   

- Son fidèle chauffeur l'Oberfeldwebel Karl Daniel   

Source. En mai 1944 de gauche à droite: Lang, Ruge, Speidel et Rommel.

Source. A gauche: Wilhelm Meise et Rommel. A droite: Rommel en arrière-plan Helmuth Lang

 19 décembre: Entretien de la situation et de sa mission  avec le Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt , commandant en chef à l'Ouest.

Source. Erwin Rommel et Gerd von Rundstedt à l'Hôtel George V, Paris, France, 19 Décembre 1943

20 décembre: de bonne heure départ  pour passer plusieurs jours dans le secteur compris entre la Somme et l'Escaut qui, aux yeux de l'OKW., paraissait le plus menacé. Rencontre avec le Kommandeur de la 15.Armee le  Generaloberst Hans Eberhard Kurt von Salmuth  à son QG de la rue de la Marne à Tourcoing.

 Generalfeldmarschall Erwin Rommel à Raversijde, en Belgique, le 21 Décembre, 1943. Photo à gauche: à droite tronqué le Generalleutnant Alfred Gause (chef des Generalstabes Heeresgruppe B) et derrière lui le General der Infanterie Werner Freiherr von und zu Gilsa, Kommandeur du LXXXIX.AK. Photo au centre: Gilsa derrière Rommel. Photo à droite: Gilsa au centre, Rommel à gauche.  Entre Rommel et Gilsa: l'Oberstlt. i.G. Hans-Georg von Tempelhoff, le Ia de l'E-M du Heeresgruppe B.

Source. Generalfeldmarschall Erwin Rommel en inspection au M.K.B. Tirpitz à Raversijde, Belgique, le 21 Décembre 1943. Scène filmée en 15:30. A ses côtés (le plus grand) le General der Infanterie Werner Freiherr von und zu Gilsa, Kommandeur du LXXXIX.AK.

Source Alain Chazette. Le 21 décembre 1943, Rommel inspecte la batterie M.K.B. Tirpitz à Raversijde en compagnie de son commandant, l'Oberleutnant MA Robert Koppe, du General von Gilsa et du Generalleutnant Karl Casper, commandant la 48. ID en place dans le secteur. Rommel et ses officiers observent le maniement du canon 12 cm K 370 (b) dans son encuvement.

Source. A Bredene (Belgique) le 21 décembre, Rommel et le General der Infanterie Werner Freiherr von und zu Gilsa, Kommandeur du LXXXIX.AK. A l'arrière-plan sous réserve un 24 cm Theodor Kanone (E)

Source. Rommel et le General der Infanterie Werner Freiherr von und zu Gilsa

Source. Generalfeldmarschall Erwin Rommel et le Generalleutnant Wilhelm Rupprecht , Kommandeur 18. Feld-Division (L) à Dunkerque, le 22 Décembre 1943 devant un canon Bofors 4 cm Flak 28.

Source Hans Sakkers. Le 22 décembre 1943. Batterie d'artillerie lourde (4 canons de 28 cm) Die Trümmer Kurfürst StP 115 à Framezelle, commune d'Audinghen,  à gauche Rommel  en inspection au Cap Gris-Nez.

Carte IGN, Framezelle et Floringzelle

Le 22 décembre 1943 à Wissant (Pas de Calais), le Stp 119 Preussen avec une casemate H631 pour 47 Skoda dans le fond.

Nuit du 22 au 23 décembre au Touquet. Source Hans Sakkers

23 décembre - Départ du Touquet à 08H00, Rommel est accompagné du Generalleutnant Sigfrid Macholz , Kommandeur  de la 191. Reserve-Division, PC à Montreuil sur Mer (Pas de Calais) et de son chef d’E-M, Obstlt. von Stockhausen pour la visite du Küsten Verteidigung Abschnitt K.V.A. D.(secteur de défense côtier D)

A 09H00, inspection du StP Mont de Terre un des 5 StP du StP Gruppe Mont Saint Frieux à Neufchâtel-Hardelot. Le commandant du Res.Gren.Rgt. 31, explique à l'aide d'une carte, l'implantation du groupe de points d'appui. A deux kilomètres de la plage, sur une colline. Le Stp Gruppe. se compose de cinq StP: Chemin du Mont, Mont de Terre, Mont Saint-Frieux,  la cote 158 et Südostecke. La garnison comporte:  5 officiers, 67 sous-officiers et 417 hommes.

Carte IGN, localisation du Mont de Terre. AGRANDISSEMENT. Source à droite.

Source Alain Chazette. Batterie du Mont de Terre au StP Mont Saint Frieux. Abri H 613 avec sa cloche d'observation périscopique du Mont Saint Frieux près d'Hardelot lors d'une visite de Rommel.

Visite de la H.K.B.2./735 future 2./HKAR 1245 avec ses six pièces 15,5 cm K 418 (f) au Sud d’Hardelot.

Source Alain Chazette. Plan Hardelot-Sud. A droite, source  Google Earth

Après cela à 09H45. Le groupe visite l'ouest de Condette composé des: Stp Waldrand, Stp Obelisk (visité à 10H00) et Stp Couleur (en fait StP Coleur, situé au sud du ruisseau de la Warenne) au hameau d'Écault sur la commune de Saint Étienne au Mont. La garnison se compose de 1 officier, 10 sous-officiers et 53 hommes.

Localisation des StP. A gauche carte allemande. A droite, source  Google Earth

A gauche localisation du StP Coleur en limite ouest du "Plateau Neuf". A droite carte IGN.

A gauche, photo de RV, au centre et à droite photos de ZugZunde. Vestiges du StP Coleur en 2016.

Source. Le 23 Décembre 1943, le Generalfeldmarschall Erwin Rommel  avec le  Generalleutnant Sigfrid Macholz.

Puis à 10H30, visite d'un bunker (type H609) siège du Res.Gren.Rgt. 31 Stp Ruine au sud de Neufchâtel. Il y avait là aussi une batterie avec quatre pièces 15,5 cm s.F.H. 414 (f) artillerie établie dans des bunkers. (Selon Alain Chazette 4 pièces de 10 cm K 14/19 (t)).

A gauche, source Alain Chazette. Plan du Mont de Neufchâtel. A droite source.

A 11H00, visite au lieu dit "Fond des Barges" du StP Hasso, à Dannes. l'Organisation Todt  creuse pour le compte de la Kriegsmarine  un tunnel ferroviaire de 150 mètres et un vaste dépôt souterrain de 44 alvéoles destinées au stockage des mines marine et des torpilles G7 servant de réserve pour les ports de la mer du Nord. Stockage souterrain d'une superficie de 13.000 mètres carrés, qui à l'époque contient 1.200 mines et 100 tonnes d'explosifs. La garnison est de: 2 officiers, 9 sous-officiers et 71 hommes.

Localisation  "Fond des Barges" et Mont de Neufchâtel sur carte IGN. A droite source.

Copie d'écran d'un film en couleur, Rommel devant le dépôt, le chef du dépôt est le KK (Ing) Hergo Bermann.

 Source Alain Chazette. Le StP Hasso.

Source Alain Chazette. Rommel visite le dépôt de Dannes-Mont de Neufchâtel.

Après cela à 11H30, visite du StP Canche-Nord et à 11H55 du Stp Beauregard-Ferme à Camiers.

Carte IGN et à droite source.

A 12H00, visite au  StP Badenstrand (en fait StP Badeansalt au centre du Touquet-plage) et au StP Gardeloup (non trouvé) et au Sud du Touquet, le StP Atlantik, la batterie 3./738 future 3./H.K.A.R.1245 avec ses six pièces 15,5 cm K418 (f) en encuvement.

 StP Atlantik Le Touquet Sud. A gauche: source. A droite: source Alain Chazette.

Source. Le 23 décembre 1943, Rommel au Stp Atlantik avec 6 canons de 15,5 cm (Touquet-Plage). Source Alain Chazette, le 23 décembre 1943, Rommel sur la plage du Touquet.

Suite à cela, déjeuner au Soldatenheim du Touquet à la villa Rosetiles, avenue des Troënes.

Collection Socièté Académique du Touquet. La villa Rosetiles, avebue des Troënes au Touquet.

Après, visite des barrages installés dans la rivière "la Tringue" (près de Trépied siège du PCdu GR.149) et des barrages installés sur le pont enjambant la rivière .

Localisation du pont sur le Tringue à Trépied, commune de Cucq.

 Après cela,  à 14H35. visite du StP Merlimont, batterie (9./AR 149), quatre pièces de 15.5 cm sFH 414 (f) installées en encuvement. En arrière, trois casemates R 669 permettent de les abriter en cas de bombardements ennemis.

Localisation Merlimont et la batterie HKB Merlimont, à droite source.

A 15H30. Rommel et sa délégation sont au Sud de l'estuaire de la rivière Authie, avec les StP: Authie-Süd (à la Pointe de Routhiauville), StP Fort Mahon Nord, Mitte et Süd, sur la commune de Fort Mahon Plage. Ils ont vu également sur la plage au sommet de la dune la batterie côtière H.K.B. 6./747 (future 9./H.K.A.R.1245) avec ses quatre pièces 10,5 cm K 331 (f) pas encore sous abris H671.

 Puis, à 16H00, StP Monchaux et le StP Wolf, sur la coùmmune de Quend.

Fort Mahon Plage et Quend. Source.

 Enfin à 16H45, Rommel vsite la Pointe de Saint-Quentin, la batterie H.K.B. 8./746 (future 11./H.K.A.R.1245) avec ses quatre pièces 10,5 cm K.331 (f) qui défend l'entrée du canal de la Somme. Il inspecte également les inondations au Sud-est de Saint-Quentin.

StP Pointe de Saint Quentin en Tourmont. Source.

Puis Rommel roule vers Le Touquet, avant de continuer vers Montreuil sur Mer. A partir de 19 heures, il passe encore quelques heures au mess des officiers de la 191. Reserve-Division à Montreuil où on sert le souper. La nuit a été de nouveau passée au Touquet.

Source Hans Sakkers. Le 23 décembre 1943. Repas au mess de Montreuil sur Mer servit par des Rote-Kreuz-Schwestern Krieg (Infirmières militaires de la Croix Rouge allemande), à droite, de G. à D. Meise, Rommel et Macholz. A gauche de dos en noir certainement Ruge.

Inspections du 23 décembre 1943 (du Nord au Sud moins de 60 km)

24 décembre, nous allâmes tout d'abord voir une position de repli, plus à l'intérieur, à laquelle travaillaient deux compagnies de la division 9.SS-Panzerdivision "Hohenstaufen" . Nous vîmes ensuite une rampe de lancement pour armes V, installée sous galerie dans une falaise crayeuse. La nouvelle du passage du maréchal s'était manifestement répandue, nous le remarquâmes à certains « chichis ». Quelques auxiliaires féminines des transmissions saisirent l'occasion pour demander des autographes au maréchal.

Après une conférence avec le General der Artillerie Johann Sinnhuber commandant du LXXXII.(82).AK, PC à Aire sur la Lys (Pas de Calais), chargé de défendre la côte entre la frontière franco-belge et la Somme.

Nous repartîmes à 14 heures pour parcourir les 300 kilomètres du retour, par Amiens et Paris et n'atteignîmes Fontainebleau qu'après 19 heures. Après un repas très simple, en petit comité, le maréchal passa avec nous dans une grande salle où tout le personnel était rassemblé, pour fêter Noël d'une façon bien paisible.

Inspections du 23 et 24 décembre 1943

 25 décembre, commença l'exploitation des renseignements recueillis au cours de cette première inspection.

27 décembre: Rommel s'entretient avec le General der Artillerie Erich Heinemann le Kommandeur du LXV.AK chargé des armes V. Dans l'après-midi, il visite (accompagné  du Generalleutnant Alfred Gause et de l'Oberst i.G. Hans-Georg von Tempelhoff ) le Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt à Saint Germaine en Laye.

28 décembre: Rommel , accompagné du Generalleutnant Alfred Gause et de l'Oberstleutnant Wolfgang Queissner , se rend au QG de la Luftflotte 3., Kommandeur le Feldmarschall  Hugo Sperrle au palais du Luxembourg à Paris.

29 décembre: Rommel rend visite à l'Admiral Theodor Krancke   Oberbefehlshaber des Marinegruppenkommando West à son QG dans un immeuble du Bd Suchet près du bois de Boulogne, Paris (16e).

JANVIER 194

3 janvier 1944: Rommel se rend à Anvers (Belgique) dans l'après-midi conférence à Park Den Brandt siége de l'état-major du LXXXIX.(89)AK, Kommandeur General der Infanterie Werner Freiherr von und zu Gilsa .

                     Selon le  KTB du LXXVIII (88).AK, Rommel visite les KVA d'Amsterdam et de Dordrecht en compagnie du General der Infanterie Hans-Wolfgang Reinhard (Kommandeur 88.AK et Wehrmachtsbefehshaber Heer in den Niederlanden)

4 janvier: visite  en voiture attelée, par les digues et les ponts, à l'île de Walcheren, clef de l'Escaut et, par conséquent, d'une importance capitale. A ce moment, la 19. Luftwaffen-Feld-Division, Kommandeur Generalleutnant Erich Bäßler est sur l'île. Puis traversée de l'Escaut en bateau entre Flessingue et Breskens, conférence à Oostburg (province de Zélande au Pays-Bas) avec le Kommandeur de la 712.ID le Generalleutnant Friedrich-Wilhelm Neumann . Nuit à Bruges.

Rommel et en mateau de cuir l'Oberstleutnant Wolfgang Queissner, dans un bateau ?

5 janvier: Rommel visite l'Hôtel de ville et la cathédrale de Bruges, au retour arrêt à Tourcoing pour un entretien avec le Generaloberst Hans Eberhard Kurt von Salmuth , déjeuner à Bondues à la Jagdgeschwader 26  Schlageter avec l'Oberstleutnant Josef Priller .

 Fim voir ici en 5:50. AGRANDISSEMENT

 Retour par Saint-Quentin et Compiègne, arrivée à 20H00.

Inspections du 3 au 5 janvier 1944 en Hollande, Belgique et dans le département du Nord. AGRANDISSEMENT.

 6 au 15 janvier: pas de grande tournée.

8 janvier: au QG de Rommel première visite du General der Panzertruppen Leo Geyr von Schweppenburg , Kommandeur du Panzergruppe West.

11 janvier: Visite à la 21. Panzer Division à Maisons-Lafittte (source: article d'Alain Chazette dans 39-45 Magazine). Un film de cette visite, avec un défilé de  7,5 cm Pak 40 (Sf) auf Hotchkiss, l’avant dernier est un 10,5 cm leFH18/40 (Sf) auf Hotchkiss et le dernier un 15 cm sFH13 (Sf) auf Lorraine Schlepper.

Major Alfred Becker, Rommel et  Generalmajor Edgar Feuchtinger, Kdr. de la 21. Pz-Div. Source à droite.

Cette photographie, prise le 11 janvier 1944 à Maisons-Laffitte, nous présente la première inspection du Generalfeldmarschall Erwin Rommel à la 21. Pz-Div. Le Generalmajor Edgar Feuchtinger (Kdr. de la 21. Pz-Div.) passe en revue, en compagnie de Rommel et du Generalleutnant Alfred Gause (chef des Generalstabes H.Gr.B), une partie de la Sturmgeschütz-Abteilung 200 du Major Alfred Becker dont à droite un 10,5 cm leFH18/40 (Sf.) auf Hotchkiss et dans le fond un 7,5 cm Pak 40 (Sf.) auf Hotchkiss. (Coll. Alain Chazette)

12 janvier: conférence avec le Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt .

13 janvier: conférence avec le Generaloberst Alfred Jodl chef des Opérations de l'OKW en visite à Paris.

15 janvier: Rommel est nommé Kommandeur du Heeresgruppe B.

16 janvier: visite au PC de la 711.ID établi au château du Quesnay à Vauville (Calvados) sous les ordres du Generalleutnant Josef Reichert .

Source. Château du Quesnay à Vauville.

Retour par Cabourg, le mont Canisy (Stp vill 13 avec six canons de 155 mm long St-Chamond, modèle 1916 dont trois sous casemate) à Bénerville sur Mer, Deauville, Trouville, Honfleur puis au QG du LXXXI.AK à Canteleu (Seine-Inférieure) avec le Generalleutnant Karl Gümbel Kdr de la 348.ID remplaçant le Kdr General der Panzertruppen Adolf Kuntzen absent.

Source. Plan de la Batterie 2/1255. Heeresküstenartillerie-Abteilung de l’Oberleutnant Sondam au Mont Canisy. Voir un film.

Source. De gauche à droite: en 2 Rommel et en 3 Gümbel

Inspection du 16 janvier 1944. AGRANDISSEMENT.

Source. Rommel à Bénerville, explications ici.

17 janvier, inspection de la 17.Luftwaffen-Feld-Division à Bolbec, entre Veulettes-sur-Mer et Harfleur/Le Havre, Kommandeur le Generalleutnant Hans Kurt Höcker ,  PC au château d'Auberville la Renault  (Seine Inférieure).

Source Alain Chazette. Implantation de la 17. Luft-Feld-Div. début 1944.

Source. Le château d'Auberville la Renault , PC de la 17. (L) Feld-Div.

Entretiens avec le Festungkommandant Le Havre le Generalmajor Walther Leuze .

Source. Boulevard Foch à Sainte Adresse (Seine-Inférieure), Rommel à la M.K.B. Sainte Adresse (Wn 07) au centre le plus grand est le Generalmajor Walther Leuze; à sa gauche l'Hauptmann Simon, son aide de camp; le Korvettenkapitän Hans von Martin, Kdr. de la M.A.A.266 casqué à gauche; le Kapitanleutnant Marineartillerie Walter Schröder, Kdr de la Marine-Küsten-Batterie (M.K.B.) 8./ MAA 266 St. Adresse : 4x 15cm Tbts.L/45, casqué à droite; à gauche la Ford Mercury du Vizeadmiral Friedrich Oskar Ruge.

Source. Rommel à Sainte Adresse le 17 janvier 1944, à droite le Kapitanleutnant Marineartillerie Walter Schröder, Kdr de la Marine-Küsten-Batterie (M.K.B.) 8./ MAA 266 St. Adresse : 4x 15cm Tbts.L/45; au centre casqué le Korvettenkapitän Hans von Martin, Kdr. de la M.A.A.266; derrière lui caché le Generalmajor Walther Leuze, Festungkommandant Le Havre.

Le Konteradmiral Hans-Udo von Tresckow Kommandant der Seeverteidigung Seine-Somme absent, le Vizeadmiral Friedrich Rieve  Kommandierender Admiral Kanalküste, son supérieur, le remplace.

Source. Rommel entre par l'entrée arrière dans l'hôtel Dufayel à Sainte Adresse, Le Havre, siège de  la Seeverteidigung Seine-Somme. De nos jours. En gros plan.

« Nous gagnâmes ensuite Fécamp où l'on construisait de grands points d'appui à l'Est et à l'Ouest de la ville. Le chef du régiment local considérait tous les ressortissants de la marine comme des bureaucrates. Le capitaine du port, avec lequel il avait, sans doute, surtout affaire, était bien un homme âgé et débonnaire, mais la 15e flottille de patrouilleurs basée sur ce port, n'avait cessé de se distinguer depuis 1940 dans les missions d'escorte, en dépit de conditions très difficiles. Une intervention conciliante permit de réaliser une détente dans leurs rapports. »

Fécamp est dans le secteur de la 17.Luftwaffen-Feld-Division , le chef du régiment local ne peut être que l’Oberst Ulrich Engelke Kommandeur du Lw Jäger Regiment 34. dont le QG et à Épreville (6 km au Sud de Fécamp), quant au capitaine du port, le Hafenkommandant est le Korvettenkapitän Baron Thoe Schwartzenberg en Hohenlandsberg . la Hafenkommandantur est au 11 Quai Bérigny.

Nous déjeunâmes à 12H45 au Foyer du soldat à l'hôtel Canchy, 10 place Thiers.  

Source. Le Soldatenheim de Fécamp dans l'hôtel Canchy, 10 place Thiers. De nos jours place place Charles de Gaulle, de nos jours la brasserie Le Pagnol.

Puis nous rendîmes à Saint-Valéry-en-Caux, nous grimpâmes sur les hauteurs qui dominent le petit port, alors passablement détruit, pour inspecter une position de batterie et un poste de guet de la Luftwaffe .

Selon Jean-Pierre Ducellier dans ce livre Collection ROUSSEAU/Jacques BEAL
Le maréchal Erwin ROMMEL en inspection sur les côtes du littoral situé entre la baie de Seine et la baie de Somme le 17 Janvier 1944.

Source. Rommel à Saint Valéry en Caux, le 17 janvier 1944 avec le Generalleutnant Erwin Sander , Kdr de la 245.ID. VOIR REPERAGE.

A Dieppe, la conférence eut lieu au foyer des officiers. Après une inspection détaillée des installations, relativement très fortes, de Dieppe nous gagnâmes Abbeville de nuit. Nous logeâmes chez l'habitant, ce qui ne plut pas à tout le monde.

Collection syndicat d'initiative d'Abbeville. Rommel au centre sur les marches d'un hôtel particulier Boulevard Vauban à Abbeville réquisitionné par la Kreiskommandantur; à droite Ruge et entre Rommel et Ruge Meise, à gauche de profil l'Oberstlt. i.G. Hans-Georg von Tempelhoff, l'autre personnage non identifié, date certainement le 18 janvier au matin. De nos jours.

Inspections du 17 janvier 1944.

Les visites du 18 janvier commencèrent par celle du Tréport. Le chef de division n'y était pas très à la page.

Il s'agit du Generalleutnant Karl Gümbel , Kdr de la 348.ID, QG au château de Friville Escarbotin (Somme) avec le I/Gren-Rgt 863 dont le PC est au Tréport, avec deux unités d'artillerie le I./

Heeres-Küsten-Artillerie-Regiment 1252, Hauptmann puis Major Rudolf Wastl et le Heeres-Artillerie-Abteilung 1148.

Source Alain Chazette. Rommel au Tréport observe le large aux jumelles.

 A Cayeux, au sud de l'embouchure de la Somme, nous trouvâmes une position de batterie abandonnée, avec d'excellents abris en béton, dont on avait fait sauter une partie. Rommel s'emporta à cette vue.

Dans l'après-midi, le maréchal s'entretint avec Salmuth à Montreuil. Ensuite nous allâmes à Hardelot Plage, où des sapeurs du Génie SS avaient aménagé d'excellents champs de mines.

A cette date et à cet endroit il ne peut s'agir que du SS-Panzer-Pionier-Bataillon 9 de la 9.SS-Panzer-Divison "Hohenstaufen" en réserve de l'AOK.15.

 Nous passâmes la nuit au Foyer du Soldat à la villa Rosetiles, avenue des Troënes au Touquet.

Inspections du 18 janvier 1944. AGRANDISSEMENT.

19 janvier, à 8 heures, nous partîmes pour Berck-sur-Mer afin d'inspecter encore des positions et des champs de mines. Puis nous revînmes vers Fontainebleau où nous arrivâmes au début de l'après-midi.

Inspection du 19 janvier 1944.

20 Janvier: Rommel téléphone au Generaloberst Alfred Jodl pour demander que la 21. Panzer Division puisse intervenir dans les premières du débarquement.

22 janvier :  Départ à 08H15 pour la Bretagne, Rommel est accompagné de Ruge , Meise , Gause , Queissner et Lattmann. Arrivée au Mans à 11H05 au Q.G. du  Generaloberst Friedrich Dollmann chef de la 7.Armee , qui avait le Generalleutnant Max-Josef Pemsel pour chef d'état-major. Pemsel fit un remarquable exposé de la situation, avec des cartes très claires.

Dans l'après-midi, sous de fortes averses, nous gagnâmes Rennes, Saint-Brieuc puis Guingamp, arrivée à 18H00, au PC (propriété à l'angle des Boulevard Clemenceau et de la Marne) du General der Infanterie Erich Straube  , commandant du LXXIV.AK (secteur allant du Couesnon à Roscoff, soit 510 kilomètres de côtes). Là encore, nous logeâmes chez l'habitant. Les entretiens se déroulèrent dans le même cadre qu'ailleurs.

 Le dimanche 23 janvier, à 7 h 30, nous inspectâmes le secteur occidental, depuis Sibiril, à l'ouest de Roscoff, jusqu'à Paimpol. Secteur de la 266.ID, Kdr Generalleutnant Karl Spang . Déjeuner  à la « Soldatenheim » de Perros-Guirec. Ensuite visite à Port-Blanc, Paimpol, l'Ile-à-Bois (Stp Po 46) et aux grèves des Rosaires en Plérin.

A Paimpol, se trouvait la batterie d'artillerie ALVF de Plounez  sur voie ferrée de 4 canons de 203, Stp. Po 27. Voir ici celui d'Auderville-Laye dans la Hague. 

Retour à 18H50 à Guingamp pour dîner et coucher.

Source. Rommel et à sa gauche Straube devant une caemate R631 à Roscoff. Repérage.

Source. Rommel et Straube à Port Blanc, commune de Penvénan. Repérage.

Inspections du 22 et 23 janvier 1944.

24 janvier, à 8H00, Rommel quitte Guingamp avec son état-major et le General der Infanterie Erich Straube  en direction du secteur de défense côtière K.V.A. A1 (Saint-Brieuc - Avranches), confié au Kommandeur der Osttruppen z.b.V. 721 (Groupement à mission spéciale 721), Kdr Generalmajor Christoph Graf zu Stolberg-Stolberg . Un commandement du niveau d'un E-M de division qui ne comptait que quelques Ost-Btl.(Bataillons de l'Est.) subordonnés. Au total un secteur de 270 km devait être défendu par ces unités.

A Saint-Lunaire dîner, à l'ouest de Dinard, une longue discussion eut lieu sur l'emplacement d'une batterie de six canons russes de 12.2-cm schwere Feldhaubitze 396 (r), montés sur plaque tournante.

En fait la construction de la M.K.B. Saint-Lunaire (4./M.A.A. 608) et la H.K.B. 1271à La Richardais. Début juin, la situation était la suivante :

- Après ajout de 2 pièces de 122, l'armée de terre (Heer) la Heeres-Küsten-Batterie 1271 perçoit 5 pièces de 12.2 cm K.390/2 (r) et reste sur le point d’appui, Ra156 dans les terres à l'ouest de La Richardais.

- La Marine avec 3 x 12.2 cm K.390/2(r) la MKB 4./MAA.608 Lunaire une batterie sur la côte, pointe de Bellefard Ra138. Les canons qui devaient être placés sous casemates, ne le furent finalement jamais.

Localisation de la pointe de Bellefard à Saint Lunaire et de la Richardais.

A Saint-Malo, après avoir traversé la Rance sur un bac, la Cité, forteresse à la Vauban extrêmement forte, retenait plus particulièrement l'attention.

Source. Visite de la Zitadelle, Fort la Cité, Festung Saint Malo, à gauche Straube, à droite Meise sous réserve

Source. Pose de tétraèdres en béton  sur la plage du Sillon à Saint Malo.

Une batterie de marine se trouvait sur l'île de Cézembre, d'où elle pouvait battre le port et ses abords aussi bien que la Cité. Elle se composait de quatre pièces de 19 cm et possédait donc une puissance de feu incomparablement supérieure, mais elle avait été laissée sans aucune protection. 1./M.A.A. 608 avec 6 x 19,4 cm K 486(f):Ra 277 M.K.B "Ostwall" Ile de Cézembre Stp 277.

Source : Alain Chazette. Canon 19,4 cm K (E) 486 (f)-93 (f)

Toujours sous une pluie battante, nous visitâmes des positions situées près de Cancale et sur la côte occidentale de la baie du Mont-Saint-Michel, ainsi qu'une batterie de·l'armée, installée près de Dinard. Retour à Dinard pour le dîner à 18H30 et une réunion de travail avec Straube .

25 janvier au matin, rendez-vous fixé à 08H00 près de Dol, avec le Generalleutnant Walter von Boltenstern , commandant la 179. Reserve-Panzer Division.

A Tinténiac, le Reserve-Panzer-Aufklärungs-Abteilung exécuta un exercice qui fit bonne impression.

A 12H50 repas au Q.G. de la 179. Reserve-Panzer Division, à Rennes. Départ à 13H30.

Au retour, nous discutâmes encore brièvement les résultats de l'inspection avec le général Pemsel , au Mans; le général Dollmann était parti pour Posen dans l'intervalle. Il fut entendu que le commandant du port de Saint-Malo (le Festung Kommandeur Saint Malo, l'Oberst Andreas von Aulock ) ne s'incorporerait aux forces de défense, avec son personnel, qu'après avoir rendu les installations du port inutilisables. Départ à 16H35, arrivée à Fontainebleau à 19H35.

Inspections des 24 et 25 janvier 1944

A notre arrivée au Q.G., le Ia annonça que l'OKW. refusait de rapprocher les divisions blindées de la côte, en invoquant la situation générale.

26 janvier, nous eûmes la visite du General der Infanterie Hermann Geyer  en retraite (relevé par Hitler , le 31 décembre 1941, pour une retraite non autorisée au cours de la bataille de Moscou) qui, avant la guerre, avait été le chef de Gause , en tant que commandant du V.AK.

Dans la matinée du 28 janvier, Rommel eut une conférence avec le General der Panzertruppen Leo Geyr von Schweppenburg du Panzergruppe West sur l'engagement des troupes blindées; dans l'après-midi, il se rendit au Q.G. de Saint Germain en Laye du Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt , commandant en chef à l'Ouest  (OB West) et y eut une autre conférence " qui se déroula en plein accord, mais, malheureusement, ne changea rien, des difficultés empêchant toujours les réalisations pratiques."

Le Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt résidait à la villa David, rue Alexandre Dumas.
29 janvier - Un lumbago n'empêcha pas Rommel de repartir pour se rendre, cette fois, dans le secteur du LXXXIV.AK, à l'aile droite de la 7.Armee , qui englobait le littoral de la baie de Seine depuis l'Orne (non la Dives) et toute la presqu'île du Cotentin, ainsi que les îles Anglo-normandes. Sans le savoir, nous pénétrâmes ainsi pour la première fois dans la région ou allait effectivement se produire le débarquement. Le General der Artillerie Erich Marcks , qui venait de l'état-major général, possédait une valeur militaire reconnue par tout le monde. Il fit un exposé clair, précis et d'un optimisme surprenant. Physiquement, il souffrait d'un grave handicap, car il avait perdu en Russie une jambe que remplaçait un appareil.

Le lieu de cet entretien n'est pas indiqué (Caen ?)                   .       .

Le littoral de son secteur, îles comprises, atteignait 400 km. Pour le défendre, il disposait de cinq divisions:

 Parmi celles-ci, la 319.ID, à l'effectif normal de guerre, occupait les îles anglo-normandes. Kdr  Generalleutnant Rudolf Graf von Schmettow

 La 716.ID occupait 90 km. de front entre 1'Orne (non la Dives) et la Vire avec deux régiments en avant. Kdr Generalleutnant Wilhelm Richter PC à Caen, villa Baumier 4 avenue de Bagatelle.

 Plus à l'ouest, la 709.ID  tenait 220 km et avait poussé ses trois régiments jusqu'à la côte. Kdr Generalleutnant Karl-Wilhelm von Schlieben PC au château de Chiffrevast à Tamerville (Manche)

En réserve se trouvaient les 243.ID, Kdr Generalleutnant Heinz Hellmich PC au château et au manoir de Malassis, au Vrétot (Manche).

et 352.ID , Kdr Generalleutnant Dietrich Kraiß   PC au château Poulain à Littry (Calvados) le 6 juin 44.

Dans le secteur du corps se trouvait encore le Grenadier-Regiment 1021, renforcé par deux batteries, noyau de la future 77.ID .

Après le déjeuner, nous inspectâmes une batterie en cours d'installation à l'Est de l'embouchure de l'Orne. La seule batterie à l'est de l'Orne du LXXXIV.AK est celle de Merville (voir en date du 6 mars).

Nous nous trouvions groupés et à découvert, lorsque deux chasseurs britanniques, volant en rase-mottes, arrivèrent droit sur nous. Le Ia, l'Oberstlt. i.G. Hans-Georg von Tempelhoff , qui se trouvait à côté de moi , plongea vers un abri, je l'imitai alors. Le maréchal demeura debout. Les chasseurs ne tirèrent pas. Sous réserve des avions en mission de reconnaissance photographique à basse altitude, pour justement surveiller la construction de cette batterie. 

En poursuivant l'inspection de la côte en direction de l'ouest, nous constatâmes un certain nombre de choses excellentes, en particulier des flanquements d'artillerie, mais aussi d'autres assez déplorables. Dans le secteur droit de la 716.ID , les points d'appui, sur la côte, se trouvaient à des intervalles compris entre 600 et 1 000 mètres; dans le secteur gauche, ces intervalles atteignaient trois kilomètres à trois kilomètres et demi, ce qui était évidemment beaucoup trop, quoique le littoral y fût escarpé par endroits.

Franz Gockel soldat à la 3.Kp, Grenadier-Regiment 726 (716.ID) affecté au Wn 62 à Colleville-sur-Mer indique une inspection de Rommel à ce Wn le 29 janvier 1944.

 La nuit interrompit l'inspection. Nous gagnâmes Saint-Lô, où se trouvait le Q.G. du LXXXIV.AK au château de Commines, route de Carentan. Le général Marcks nous reçut à dîner avec son  chef d'état-major, un Autrichien assez âgé l'Oberstleutnant i.G. Johann von Heiterer-Schaller, Rommel résuma son impression dans son journal d'opérations: « D'une façon générale, la troupe ne travaille pas suffisamment pour aménager les positions. L'urgence de ces travaux n'est pas reconnue. Partout règne le souci de garder des réserves à l'arrière, ce qui affaiblit le front sur le littoral.»

Inspections du 29 janvier 1944

30 janvier, le lendemain, à 8 heures, nous partîmes, par de très mauvais chemins, pour inspecter la zone s'étendant de l'embouchure de la Vire jusqu'à Cherbourg. Le commandant de la 709.ID . le Generalleutnant Karl-Wilhelm von Schlieben présenta son rapport et Rommel exposa une fois de plus ses idées.

    Comme nous arrivions à Quinéville au moment de la basse mer, le maréchal aperçut des pieux et des obstacles antichars en avant de la plage. Il descendit aussitôt de sa voiture et apprit d'un sous-Iieutenant que « ces choses se trouvaient là depuis longtemps ». Il s'agissait d'une installation d'essai, faite en 1941. Sur quatre pieux en béton, d'ailleurs trop longs, trois avaient bien résisté, de même que les obstacles antichars de simples poutres et des trièdres. De toute évidence quelqu'un pensait comme nous des 1941. Dommage de ne pas l'avoir su! Le maréchal rayonnait. Il tenait là la preuve que les obstructions sous-marines pouvaient résister pendant un délai très long, question jusqu'alors fort controversée.

Au nord de la Vire, rien n'avait été réalisé en dehors de quelques inondations.

Inondation à Liesville-sur-Douve dans le Cotentin.

Ensuite, la situation s'améliorait. La batterie du Herr installée à Morsalines Stp 141 (quatre non six  canons 15,5 cm K/420 (f) pour français) faisait assez bonne impression.

6./1261HKAR, avec 6 canons 15,5 cm K416(f) à l'air libre sur aire bétonnée.

Source. Canon 15.5 cm K416(f)

Celle de Marcouf Stp 135 (quatre canons 21 cm 39/40 L/52), appartenant à la Kriegsmarine , se trouvait au premier stade de son installation. Nous y rencontrâmes le Konteradmiral Walter Hennecke , Seekommandant Normandie, que le brouillard avait retardé. On transformait également en point d'appui l'antique forteresse Stp 110 de Saint-Vaast. Toutes ces fortifications construites par Vauban étaient admirablement situées et restaient suffisamment robustes pour être utilisées.

Source Alain Chazette. Le 30 janvier 1944. Photo de gauche: de g. à d. Marcks; Rommel; Oberst Gerhard Treipel, Kdr Heeres-Küstenartillerie-Regiment 1261; Hennecke. Photo de droite: Rommel; Hennecke; Ruge et Korvettenkapitän M.A. Robert Fromme, Kdr Marineartillerieabteilung 260;  à l'extrème gauche von Tempelhoff.

Source à gauche. Marcks avec sa canne, von Schlieben et Rommel. Source à droite. Le bras tendu Hennecke.

Pressés par le temps, nous ne vîmes pas ce qu'on appelait le « Osteck », avec la batterie « Hamburg » Stp 234 (quatre canons 24 cm SK L/40 in Drhl. C/98 sous casemate) et reprîmes contact avec la défense au Fort du Roule Stp 255 qui domine Cherbourg, offrant une splendide vue sur la ville et le port.

Le front maritime de la « forteresse» était long de 30 km, avec 40 centres de résistance, le front terrestre, étendu de 50 km, devait compter 80 de ces centres, mais ils ne se trouvaient pas tous achevés. Le premier possédait assez de puissance pour repousser une attaque venant de la mer, mais on ne savait encore où prendre les troupes nécessaires pour tenir le second.

Source. Batterie des Capelains ou Brommy, Stp 245,  1./M.A.A.260 à Bretteville (Manche) à l'est de Cherbourg, Rommel avec son Ia l'Oberstlt. i.G. Hans-Georg von Tempelhoff ;  la localisation grâce aux photos ci-dessous

Source Moulins du site. Bunkers de la Batterie des Caplains.

Nous déjeunâmes au Foyer du Soldat, dirigé par la sœur Barbara, aux efforts de qui il était dû. A Cherbourg, il y avait un Soladtenheim quai Caligny.

Le Hafenkommandant Cherbourg, le Fregattenkapitän Hermann Witt , y fit venir les officiers des trois armes, pour prendre le café, et ce fut une réunion extrêmement utile, digne d'être recommandée partout.

Après avoir vu le port et écouté le rapport du Commandant naval sur les obstructions établies par lui (responsable le Korvettenkapitän Wetzel), nous quittâmes Cherbourg pour gagner les installations de la Luftwaffe à Vauville, près de la côte occidentale du Cotentin. Malheureusement le temps très bouché ne nous permit pas de voir beaucoup de choses.

*

Source: carte établie par Frédéric Désit avec son aimable autorisation.  Inspections du 30 janvier 1944.

Nous devions revenir pour la nuit à Saint-Lô.

 31 janvier : Rommel rencontre à Alençon le SS-Obergruppenführer und General der Waffen-SS Paul Hausser , Kdr du  II.SS-Panzerkorps.

Rommel et Hausser.

Déplacement du 30 janvier 1944

FEVRIER 1944

 1 février: Rommel rencontre à Paris le General der Infanterie Günther Blumentritt  , chef de l'E-M de l'OB West; sujet: les mines.

 2 février: chasse

3 février: Rommel, accompagné de Meise et de Ruge , se rendit à Hardelot-Plage, via Beauvais, pour examiner un essai d'obstructions de plages. Les soldats, fort inventifs et désireux de s'épargner une fatigue inutile, avaient imaginé de creuser avec des manches à incendie les trous destinés à recevoir les pieux, ce qui faisait gagner beaucoup de temps et de peine. Trois minutes suffisaient pour chaque pieu, alors qu'il fallait trois quarts d'heure en le battant avec un bélier. Ces pieux tenaient fort bien, beaucoup avaient déjà reçu des mines terrestres, théoriquement étanches, mais que, par mesure de précaution, on avait revêtues d'une épaisse couche de goudron.

Creusement de trous à la lance à incendie.

Pieux avec mines.

En revanche, les hérissons tchèques s'enlisaient rapidement, il fallait les disposer sur des planches ou sur un terrain plus solide, près du rivage.

Source. Hérissons tchèques.

Ensuite, en compagnie du General der Artillerie Johann "Hans" Sinnhuber ,  commandant le LXVII.(67)AK (NON le  LXXXII.(82)AK) nous visitâmes un certain nombre de positions sur la côte entre Boulogne-sur-Mer et Calais. A Wissant et à Sangatte, on installait des obstacles antichars belges qui devaient être particulièrement efficaces contre les embarcations. Voir un film.

Portes belges.

Source Alain Chazette. Rommel visite la batterie MII installée à l'Ouest de Sangatte, codé Stp 106 Dresden avec 3 pièces de 17 cm SKL/40.

Dans le plat pays plus à l'est, les inondations étaient déjà commencées. A de multiples reprises, Rommel exposa de nouveau les principes de la défense. Dans la soirée, il discuta les résultats de la journée dans la grande salle du Foyer des Officiers, à Calais, où nous passâmes la nuit. Au dîner, il invita le Vizeadmiral Friedrich Frisius , Kommandanten der Seeverteidigung Pas de Calais, et le Generalleutnant Otto Elfeldt qui allait prendre le commandement de la 47.ID .

La journée du 4 février commença par un rapport du cornmandant de port de Calais que suivit une inspection des défenses. Ensuite, nous rendîmes visite, à l'improviste, au PC de la 47.ID , à Aires (? à Fiennes). Le général était parti pour voir ses troupes; le Ia de son E-M paraissait remarquablement renseigné.

A Tourcoing, Rommel eut un long entretien avec von Salmuth . Dans l'après-midi nous revînmes vers Fontainebleau, Meise servant de « navigateur ».

Inspections du 3 et 4 février 1944

Les deux journées suivantes furent de nouveau consacrées au travail d'état-major.

 5 février: Rommel alla voir Blumentritt .

Le dimanche 6 février, Rommel fit une petite sortie de chasse et s'entretint avec le Generalleutnant Walter Warlimont , adjoint de Jodl à l'OKW., de la défense de la cote et de l’organisation du commandement à l'Ouest. Warmilont resta à dîner au QG.

7 février: Après un petit déjeuner plus substantiel qu'à l'ordinaire, nous partîmes à 6 heures du matin, le maréchal se trouvait dans la Horch avec l'Oberstleutnant i.G.Anton Staubwasser et l’Oberstleutnant Wolfgang Queissner , Meise et Ruge dans la Mercury, un groupe d'hommes armés jusqu'aux dents nous accompagnait dans deux voitures découvertes. A une allure très rapide, nous nous dirigeâmes d'abord vers Dijon.

La Horch 830 BL de Rommel. Photo du centre prise à Ostende (Belgique) devant les deux M650 de la MKB Kursaal. 

Après Lyon, nous fîmes halte pour un rapide casse-croûte. Nous franchîmes le Rhône à Tournon, traversâmes Valence, Montélimar, Orange, et atteignîmes Avignon vers 16H30. Le General der Infanterie Georg von Sodenstern chef de la 19.Armee, dont le Q.G. se trouvait sur les hauteurs de la rive ouest, présenta un rapport très clair et fort satisfaisant. Le soir, Sodenstern nous reçut à dîner à l'Hôtel de l'Europe en plein cœur de la ville.

Itinéraire du 7 février 1944

Le lendemain matin (8 févier), nous partîmes à 8 heures, d'abord vers les Alpilles, puis, par Port-de-Bouc, passâmes sur les hauteurs situées à l'ouest de Marseille, et traversâmes la Camargue pour atteindre Port-Saint-Louis, où l'on effectuait des essais de lance-flammes contre les chalands de débarquement.

Source. Pot de lance-flammes Abw. Flammenwerfer 42 statique et déclecnché à distance par des fils électrique.

Nous nous arrêtâmes brièvement pour déjeuner à Montpellier, au Q.G. du IV. Luftwaffen-Feld-Korps, commandé par le General der Flieger Erich Petersen , et reprîmes aussitôt notre route vers l'Ouest. La mission demeurait la même que sur les côtes de la Manche, mais la densité des troupes était encore plus faible. La 19. Armee disposait d'un total de six divisions pour environ 500 kilomètres de côte. Celle de l'ouest, la 277.ID , Kdr Generalleutnant Helmuth Huffmann avait ainsi à défendre un secteur de 200 km.

    Sète était bien fortifiée; une batterie de 15 cm de la marine représentait l'élément le plus important de la défense. La visite d'Agde, plus à l'ouest, fut trop rapide. Nous arrivâmes à Narbonne à la nuit faite, y dînâmes et, après une ultime conférence, allâmes nous coucher.

Itinéraire du 8 février 1944

    Nous repartîmes le 9 février à 6 heures, par ciel couvert et pluie. Nous traversâmes Perpignan, Foix, Tarbes et Pau, sans nous arrêter et, malheureusement, sans apercevoir les Pyrénées. Lors de la halte du déjeuner: (de simples tartines beurrées), nous constatâmes que seules la Horch et la Mercury avaient encore assez de carburant pour atteindre la côte de l'Atlantique. On nous donna les réserves d'essence des autres et nous continuâmes seuls jusqu'à Bayonne où nous arrivâmes vers 14 heures.

    Le maréchal reçut aussitôt le General der Infanterie Hans von Obstfelder , Kdr du  LXXXVI.AK, auquel il donna ses instructions. Aussitôt après nous allâmes jusqu'à la frontière espagnole pour examiner diverses positions de l'armée et de la marine, à l'armement fort disparate.

Source Alain Chazette. Le 9 février1944, Rommel en visite à la Batterie « Barbara » 1/MAA 286 en compagnie de von Obstfelder à gauche et du chef des VGAD du Sud-Ouest à l'extrême gauche.

A Hendaye, nous jetâmes même un regard en territoire ibérique.

Source: à gauche, à droite. Le 9 février 1944, Hendaye à la frontière espagnole: Rommel et Obstfelder.

A gauche: de face à droite Obstfelder. A droite: en arrière-plan au centre Ruge. Un montage de 4 photos.

Puis repartîmes immédiatement, par une route droite et excellente,· à travers les Landes, pour atteindre, vers 19 heures, le Q.G. de la 1.Armee, à Bordeaux, Kdr Generaloberst Johannes Blaskowitz . Nous n'y perdîmes pas de temps,  conférence aussitôt avec le général Blaskowitz. Après un simulacre de dîner à 21 heures, le maréchal entendit le chef du 4^e bureau, le directeur du service des Transmissions et finalement le chef du Génie. Ce sur quoi nous allâmes tous nous coucher.

Itinéraire du 9 février 1944

Le lendemain, 10 février, nous ne repartîmes qu'à 8 heures. En roulant vers l'embouchure de la Gironde, nous vîmes quelques positions établies sur la vaste plage de l' Atlantique, dont une qu'occupaient des Indiens.

A gauche, source. 10 février 1944, Lacanau Océan (Gironde), Rommel salué par l’Oberstleutnant Kurt Krappe, Kdr IR (ind.) 950.  A droite, source.  Ommel, Krappe et (de profil) le Generalleutnant Hermann Meyer-Rabingen, Kommandeur de la 159. Reservedivision,  Voir ici

Source. Rommel à Lacanau Océan (Gironde), le 10 février1944, avec le Generalleutnant Hermann Meyer-Rabingen (à droite), Kommandeur de la 159. Reservedivision avec des hommes de la Legion "Freies Indien" (Indische Legion), Inf.Regt (ind.) 950, Kommandeur l'Oberstleutnant Kurt Krappe (en casquette)

Source. A Soulac, au Stp. 307, casemate M 270, canon 16,4 cm KM87(f) ou KM93(f) de face le Generalleutnant Hermann Wilck (708.ID) et en noir le Kapt.z.S HaansMichahelles (SeeKo Gascogne)

La région fortifiée du sud de la Gironde (Festung Gironde-Mündung-Süd) était bien pourvue en artillerie: deux pièces de 28 cm, montées sur voie ferrée, 28 cm schwere Bruno Kanone (E) pouvant tirer à 29 500 mètres, la Gi331 Le Verdon Lauban E.Bttr.721 et une batterie de l'armée en comptant six de 15,2 cm. K433/1 (r) Gi303 Mannheim La Claire à La Pointe de Grave.

Le 10 février 1944, Rommel inspecte la batterie Eis. 721. Il est accompagné, à gauche, par le General der Artillerie Curt Gallenkamp (LXXX.AK) et, en arrière, par le Generalleutnant Wilck (708.ID). Ils sont ici installés au-dessus du poste de tir H636a de la pointe de Grave. (BA.) Après avoir observé l'embouchure, Rommel se fait expliquer le maniement du 28 cm Kurze Bruno Kanone. (BA.) Source : article d’Alain Chazette dans 39/45 Magazine N°133/134.

Mais les centres de résistance du front terrestre se trouvaient parfois éloignés de trois kilomètres et demi. Des cosaques en tenaient une partie, (Kosaken) Grenadier-Regiment 360, 708.ID.

Tout était disposé pour faire sauter le grand quai de la gare maritime du Verdon, permettant l'accostage des transatlantiques. Nous déjeunâmes à l'ordinaire, dans une baraque, puis traversâmes le fleuve pour gagner Royan.

Le Kapitän zur See Hans Michahelles , Kommandant der Seeverteidigung Gascogne était venu à notre rencontre sur la rive sud. Le Fregattenkapitän d. R. Anselm Lautenschlager, chef de la 4. Sicherungsdivision Gironde-Sud, nous rejoignit sur la rive nord, où les préparatifs étaient déjà fort avancés. La forteresse devait tenir jusqu'aux derniers jours de la guerre.

Source. Royan : point d'appui Gi 26 Hirscherg, le 10 février 1944.

Itinéraire du 10 février 1944

Le lendemain matin, 11 février, inspection les défenses de La Rochelle et des environs.

Source. De gauche à droite: Rommel, le commandant de la base sous-marine et chef d'état-major, Kapitän zur See Dipl.Ing Walter Türke et le Generalleutnant Ernst Häckel , Kdrt 158. Res-Div. ,

Source. La Rochelle, le 11 février 1944. Rommel visite un U-boat bunker.

Ensuite, Rommel partit pour Le Mans afin de conférer avec le Generaloberst Friedrich Dollmann .

Le soir, de Fontainebleau, Rommel eut une longue conversation téléphonique avec  le Generaloberst Alfred Jodl

Itinéraire du 11 février 1944

12 février, le Generaloberst Heinz Guderian , inspecteur général des troupes blindées, vint conférer avec Rommel sur « la participation des unités blindées à la défense de la côte, Au déjeuner, Guderian se montra un convive fort agréable.

Dans la matinée du 13 février, Rommel se rendit à Paris pour discuter avec l'état-major de l'OB West de la possibilité d'accroître le degré d'alerte à la côte sans nuire à l'entraînement.

Les 14 et 15 février, Rommel alla voir la 9. SS-Panzer Division "Hohenstaufen" , le PC est à Amiens, puis inspecta le secteur de la Somme jusqu'à l'ouest de Dieppe.

Ces deux photos sont présentées par Jacques Béal dans La guerre 39-45 dans la Somme (Editions Horvath, 1986), elles sont reprises par Jean-Pierre Ducellier dans ce livre comme ayant été prises à Amiens le 17 février 1944,  l'auteur précise l'absence de Ruge lors de ce déplacement (Ruge date cette  visite au 14 ou 15  févier) et est affirmatif sur la date du 17 par la présence sur le sol de neige fraîchement tombée (voir la photo de gauche) dans la nuit du 16 au 17 Février. Il n'a pas neigé les 14 et 15 Février ! ; à droite derrière Rommel, tête nue, le SS-Gruppenführer und Generalleutnant der Waffen-SS Wilhelm Bittrich , Kdr de la 9. SS-Panzer Division "Hohenstaufen" .

Source. Rommel au Tréport à la mi février 1944, à gauche le General der Artillerie Johann "Hans" Sinnhuber , chef du LXXXII.(82) AK, à droite le Generalleutnant Paul Seyffardt, Kdr 348.ID depuis le 2 février 1944.

En beaucoup d'endroits la défense avait réalisé de bons progrès: la 348.ID par exemple, avait posé 160 000 mines sur une longueur de 30 km. La  21. Panzer Division , stationnée à l'intérieur, possédait 54 chars allemands, 28 français et 35 Sturmgeschütze (en fait des 7,5 cm PaK40/1 auf Geschützwagen Lorraine Schlepper (f))

Pourquoi citer cette division ici ? Le PC de la 21.Pz Div se trouvait à Meulan (Seine et Oise) d'après une carte OKH reprenant les forces blindés présentes en France le 26 février 1944. Même si on peut supposer que toute la division n'est pas regroupée autour de Meulan, il est douteux que des unités de la division se trouvent à l'Ouest de Rouen.

Au retour, Rommel s'arrêta brièvement à Auberville (Seine Inférieure) pour jeter un coup d'œil sur son ancien PC de 1940, qui se trouve près de Saint Valery en Caux sur la D68

Source. Château d'Auberville la Manuel, PC de Rommel en juin 1940. De nos jours.

 Puis il visita le château de La Roche-Guyon, situé sur la Seine, à 50 km en aval de Paris, qui était envisagé comme nouveau quartier général.

Source. Château de La Roche Guyon.

Inspections du 14 et 15 février 1944

Rommel  et Guderian assistèrent à un Kriegsspiel du Panzergruppe West. Les grands chefs commandant à l'Ouest devaient se réunir le 21, au Q.G. du Führer , mais la conférence fut repoussée à une date indéterminée.

 18 février, le maréchal , accompagné par Meise et Ruge , partit pour la côte occidentale de Bretagne. Nous quittâmes le Q.G. à 7 heures et allâmes d'abord chercher le General der Infanterie Günter Blumentritt à Paris. Les inspections commencèrent à Saint-Nazaire à 14H15.  Le General der Artillerie Wilhelm Fahrmbacher , commandant du XXV.AK, PC à Pontivy (secteur de Roscoff à Pornic soit 816 kilomètres de rivage), se présenta le premier. Sa division méridionale la 275 Infanterie-Division  , Kdr Generalleutnant Hans Schmidt , secteur  de Vannes à Saint-Nazaire, PC à Redon (Ille et Vilaine) constituait bien la plus disparate que nous eussions encore vue.

Ensuite pour la Kriegsmarine présentation par le Konteradmiral Hans Mirow , Kommandant der Seeverteidigung Loire de la défense de l'estuaire de la Loire. A 14H50,  inspection du port et visite du chantier naval de Penhoët, d'un bunker hôpital, des bunkers pour sous-marins. Le Vizeadmiral ZV Witold Rother , Oberwerftdirektor bzw. Werftkommandant an der Kriegsmarinewerft Saint-Nazaire (directeur de l'arsenal), a exposé la situation

Source à gauche. Base sous-marine de Saint-Nazaire, le 18 février 1944, Rommel et Fahrmbacher (la main tendue, en noir Hafenkommandant Saint-Nazaire F. Kapitän Ernst Kellermann. Source à droite: Kellermann, Rommel et Fahrmbacher)

  Ensuite, déplacement vers le point d'appui Nz 313 à Ville-ès-Martin. A 15H45, visite du StP Nz 305 de la M.K.B. Behncke-West (3./M.A.A. 280) dans le vieux fort français à la pointe de l'Ève. Quatre pièces de 17 cm SK L/40.

Source Alain Chazette. Batterie «  Behncke «  du cap de L'Ève : plan et visite de Rommel en compagnie de Fahrmbacher (à droite).

Ensuite, un bunker  677 à La Baule, avec à l'intérieur un 8.8 cm Pak 43/41. Dix minutes après, visite des Stp. T.39 à Mazy, entre Pornichet et La Baule.

En fait le Tu39 : La Baule Mazy : Vf58c x 8, VfIc116 x 2, R120, R501 x 2, R638, Ls. Bunker, SK/Doppelschartenstand 5cm Kwk x 2, R660b x 2, 5 cm Kwk L/42 x 2, 3,7 cm Pak 35/36. Source: .

Visite à Saint Nazaire le 18 février 1944. AGRANDISSEMENT

Ensuite, déplacement vers La Baule, Guérande et La Turballe, vers Le Brandu : inspection Wn T14.

En fait Tu14 : Le Brandu : R613, R622, Vf58c x 3, R677 x 2, R612, Vf Ic116 x 2, Wasserbunker x 2, 7,5 cm FK 235 (b), 8,8 cm Pak 43/41 x 2. Au Brandu (Tu14), une casemate R612 et une casemate R677 respectivement pour 7.5 cm FK 235 et 8.8 cm Pak 43/41 couvrent le secteur nord de la grande plage de la Turballe.Source: .

Le 18 février 1944 de La Baule au Brandu

Photo BA. Rommel et Fahrmbacher de chaque côté du 8.8 cm du Brandu le 18 févier 44

Après le dernier point d'appui déplacement de 100 km. par Mesquer, Herbignac, La Roche-Bernard, Vannes, Auray, Crach, La Trinité et Carnac, vers la presqu'île de Quiberon. Arrivée à 18H40 au port de Saint-Julien. Visite des alignements préhistoriques de Carnac, A la fin de la visite le  Generalleutnant Hans Schmidt a pris congé. Rommel et sa délégation se sont rendus à Quiberon.. Ils ont pris le repas à la Soldatenheim et y ont passé la nuit.

Inspections du 18 février 1944

 La journée du 19 février, 08H00 petit déjeuner. A 08H30, une conférence, au Foyer du Soldat de Quiberon, sur la défense de Saint-Nazaire, puis sur les voies et moyens permettant de gêner l'approche de la terre et le débarquement. Ensuite, on a discuté de la situation de la Kampfgruppe Polster (LVIII. Reserve-Panzerkorps) implanté dans la zone arrière du Corps d'Armée.

Oberst Kurt Polster ,  Kdr du Reserve-Panzergrenadier-Regiment 81 (179.Res.Pz.Div.) PC à Monfort-sur-Meu (20 km ouest de Rennes).

Nous vîmes  tout d'abord un point d'appui à Étel, au sud-est de Lorient. Là, Rommel  a rencontré le Generalleutnant Walther Düvert , Kdr de la 265.ID stationnée de Douarnenez à Étel (270 km), PC à l'Hôtel de ville de Quimperlé.

Ensuite, direction Port-Louis, où le Festungskommandant Lorient, l'Oberst Karl Kaumann, s'est présenté à Rommel .

Citadelle de Port Louis, le 19 février 1944 de g. à d. : Fahrmbacher, Meise, Rommel et le Generalleutnant Walther Düvert , Kdr de la 265.ID,  l'un de ses régiments défend la Festung Lorient.

 Ensuite, acheminement en voiture, par les ponts du Bonhomme et Saint-Christophe, à Lorient, vers 10H00 puis vers La Perrière et le bunker pour sous-marins Kéroman III. Le port servait alors de  base pour sous-marins qui constituait, en quelque sorte, le noyau de la défense.

Visite à Lorient le 19 février 1944

Rommel fût ravi d'apprendre que l'Organisation Todt construisait des hérissons en béton en grosse quantité pour les obstacles en avant des plages, visite à 11H00.

Source. Rommel avec des tétraèdres en béton à Lorient le 19 févier 1944, tout à fait à droite avec des lunettes le General der Infanterie Günter Blumentritt.

 Ensuite, à 11H25, exposé du Hako Lorient, visite des trois bunkers pour sous-marins de Kéroman. Par la suite, le tour en a été fait par l'Oberwerft-direktor (directeur de l'arsenal), Werftkmdt. Lorient, K.Adm. Walter Matthiae . Puis, visite à 12H00 de Stp. cote 40, à l'extérieur du Festung Lorient juste au sud de Saint-Mathieu. Puis trajet de 50 km par Guidel, Clohars-Carnoët, Moëlan-sur-Mer, Riec-sur-Belon et Pont-Aven vers Concarneau. Sur la jetée, inspection d'un groupe de défense, déplacement par La Forêt-Fouesnant vers Bénodet où, à 13H30, on a pris le déjeuner à la Soldatenheim.

Visites du 19 février 1944 de Lorient à Bénodet

Transit par Pont-l'Abbé vers Audierne. Arrivée à 15H15. Sur place Rommel a pris congé du Generalleutnant Walther Düvert . Ensuite, direction la baie de Douarnenez où Fahrmbacher a brièvement expliqué l'intérêt des lieux à 16H10. Pour se former une image de la côte, la délégation s'est déplacée sur la plage (vers 16H35).

Une photo prise au StP Qu16 Lezongar à Esquibien avec une tourelle de char Somua S35.

Source. De gauche à droite: Blumentritt, Ruge, de profil Düvert, Rommel et Fahrmbacher. Localisation au Sud-ouest d'Audierne.

Après, déplacement par Saint-Nic vers Crozon où le commandant de la 343.ID, QG à Landerneau  (Plouescat - Crozon, 170 km de côte), le Generalleutnant Erwin Rauch a rejoint à la délégation. Par la suite, direction la Pointe des Espagnols qui se trouve en face de Brest. Là à 17H40, Rommel a écouté un exposé de Fahrmbacher sur le port. A la fin de cette journée, visite de la H.K.B.1274 proche de Camaret, StP C342 Pointe du Grand Gouin, à 18H15. Cette batterie était composée de 4 canons K.532 (f) de 22 cm dans un dispositif ouvert. Finalement, déplacement à Morgat sur la baie de Douarnenez pour le dîner et l'hébergement.

Inspections du 19 févier 1944 de Bénodet à Morgat.

Le dimanche 20 février, départ à 07H45 de Morgat pour Brest par le pont de Térénez, Le Faou et le pont Albert Louppe. En plus des membres de l'état-major de Rommel , les généraux Farhmbacher et Rauch étaient présents.

A 08H40, début de la visite de la Festung. Les sites militaires les plus importants étaient les U-Bootebunkers et sur une grande superficie les réservoirs de carburant bétonnés en forme de coupole, l'Ecole navale et le Fort de Portzic.

Source. Vue aérienne de la base de sous-marins de Brest après le conflit. Au second plan : l'Ecole navale 

Source. Stützpunkt Olberg (parc à carburants).

A l'Ecole navale, Rommel a rencontré le commandant de Festung, l'Oberst. Hans von der Mosel , le commandant de l'arsenal, Vizeadmiral (Ing.) Alfred Schirmer , et le Seeko. Bretagne, K.Adm Otto Kähler . Grâce aux exposés de Kähler et Fahrmbacher , Rommel a reçu l'information nécessaire sur la défense.

Ensuite, déplacement à 11H00 vers Kermorvan et l'embouchure de l'Aber-Ildut. Arrivée à 11H30 Fahrmbacher a fait un exposé. Peu après, direction: Argenton, Ploudalmézeau, Lannilis et Landéda vers la cote 37, située à l'anse de l'Aberwrac'h (12H30) où Farhmbacher a commenté les points importants de la défense.

A 12H45, visite de la H.K.B. 1273 (4 x 105 K. 331) près de Lannilis. Par la suite déplacement par Lannilis, Plouguerneau et Guissény vers Goulven. Visite du point 64 où le P.C. d'une batterie était établi. Rommel y a observé la perspective de la grève de Goulven, une baie située entre les pointes de Brignogan et de Plouescat

A 14H00, la délégation s'est dirigée par Keremma et Plouescat vers le point géodésique 58. Un quart d'heure plus tard on s'est rendu par Landivisiau et Saint-Sauveur à Commana, dans le secteur de la 353.ID . Entretien avec son commandant, le Generalleutnant Paul Mahlmann , PC à Huelgoat, à propos de sa mission: la défense des collines des Monts d'Arrée. Les sites importants étaient le carrefour situé au sud de Commana et du Mont Saint-Michel de Brasparts où des équipements spéciaux étaient mis en place: appareils radars du type Bernhard, Wotan 1 et II pour le contrôle des avions.

Source. Système allemand de radionavigation Bernarhd.

A 14H45, repas, une simple terrine, à la cuisine roulante des Monts d'Arrée, dans une tente près du carrefour de Roc'h-Trévezel. A 15H30, nous avons pris congé Fahrmbacher et de Mahlmann .

Au retour, Rommel voulut visiter de nouveau le Q.G. de la 7. Armee (au Mans), où, à cause de la mauvaise essence de sa voiture, nous arrivâmes avec du retard. La conversation, à laquelle Blumentritt participa, montra que Dollmann était désormais, lui aussi, « complètement acquis aux idées du maréchal ».

 Lors du retour du Mans, Blumentritt pris congé de la délégation à Etampes, PC du  Luftgaukommando West, pour continuer seul jusqu'à l'Hôtel George V à Paris. Rommel et les membres de l'état-major ont continué jusqu'à Fontainebleau où ils sont arrivés à 21H35.    .

Inspections du 20 février 1944

 A cette époque, le maréchal alla passer dix jours en Allemagne afin de se détendre et de pouvoir réfléchir calmement, loin du travail de son état-major. Il eut chez lui durant cette permission un entretien avec les docteurs  Karl Strölin , maire de Stuttgart, et Carl Friedrich Goerdeler , maire de Leipzig deux dirigeants de l'opposition clandestine déjà rencontrés en décembre 1943. Source

MARS

6 mars, au matin, commença une tournée de quatre jours sur les côtes normandes et bretonnes. Gause , Meise et Ruge accompagnèrent le maréchal d'abord à la 711.ID que son énergique commandant, le Generalleutnant Josef Reichert , tenait manifestement bien en main. Son secteur couvrait 34 kilomètres de littoral entre la Seine et l'Orne (non de la Dives).

Source le site officiel de la Batterie de Merville

Sur les 45 000 mines qui lui étaient affectées, 25 000 se trouvaient déjà en place et il existait quatre kilomètres d'excellentes obstructions en avant des plages. Les abris bétonnés pour l'artillerie de côte étaient soit achevés, soit en cours d'achèvement. Les appareils de radio pour les communications entre les postes d'observation et les batteries, et entre les centres de résistance, manquaient en grande partie. Impossible d'escompter que les réseaux de barbelés survivraient à un puissant bombardement.

Selon ce site Rommel visita la batterie de Merville le 6 mars 1944, avec la présentation de cette photo:

Rommel à Merville. Voir ici des commentaires

La Batterie de Merville Wn01, 4 obusiers 10 cm Lfh 14/19 (t) d'origine tchèque, sous les ordres de l'Hauptmann Wolter de la 1.Kp/AR 1716, le Poste avancé est occupé par une section de la 3.Kp/GR 736.(716.ID)

La 716.ID . (Generalleutnant Wilhelm Richter ) dans le secteur voisin à l'ouest, s'apprêtait à transférer à la 352.ID , Kdr Generalleutnant Dietrich Kraiß la moitié gauche de son territoire, beaucoup trop large. La défense de la côte s'en trouverait considérablement renforcée mais 40 à 50 kilomètres pour chacune de ces deux divisions, c'était encore trop.

La division avait posé 62 000 mines en février et espérait porter ce nombre à 100 000 en mars, pour l'ensemble de son secteur. Huit kilomètres d'obstructions littorales étaient prêts. Par endroits, il fallait enfoncer les pieux au bélier, le sol étant très dur, et, en ces points, il était avantageux de remplacer ces pieux par des obstacles antichars belges.

Bélier pour enfancer des pieux. Installation de portes belges sur l'estran.

La construction des abris bétonnés demeurait en retard, l'Organisation Todt n'ayant, paraît-il, pas encore reçu les plans nécessaires.

A 18 heures, nous eûmes une conférence au Foyer des Officiers de la division, à Caen. Le General der Artillerie Erich Marcks y assista  également. Nous dînâmes avec l'état-major divisionnaire et couchâmes dans un hôtel de Caen. Sous réserve à l'hôtel d'Angleterre, rue Saint Jean.

L'hôtel d'Angleterre,avant et après les bombardements de 1944.

7 mars, à 07H30, nous partîmes pour Riva-Bella (Ouistreham) à l'embouchure de l'Orne, puis longeâmes la côte vers l'ouest, accompagnés par le General der Artillerie Erich Marcks , Kdr du LXXXIV.(84)AK et les chefs des 716.ID, et 706.ID (erreur cette division n'exista pas, certainement la 709.ID , Kdr Generalleutnant Karl-Wilhelm von Schlieben ). Rommel inspecta les obstacles en avant des plages, des positions et des points d'appui, et les quelques inondations réalisées dans le secteur des deux divisions.

Rommel inspecte des obstacles de plage, localisation inconnue.

 "Champs de mines et obstruction insuffisants presque partout" nota-t-il. A l'ouest de l'embouchure de l'Orne, en particulier, il n'existait pas du tout d'obstructions. Rommel donna l'ordre impératif de commencer leur construction dans chaque secteur de bataillon, sans se préoccuper de ce que faisaient les voisins. Il réclama aussi une plus grande profondeur pour les champs de mines, qui devrait atteindre mille mètres jusqu'à nouvel ordre, et recommanda de compléter le système par des champs de mines simulés.

Dans la lecture des panneaux portant le sigle Minen, l'inclinaison des lettres était vitale: si celles-ci penchaient vers la droite, le panneau protégeait un véritable champ; quand elles s'infléchissaient vers la gauche, le danger était fictif, le sol vierge. Les balisages indiquaient aussi à ceux qui savaient les lire de quel type de mines il s'agissait. Source.

Collection Bunker 14

Nous déjeunâmes au Foyer du Soldat d'Ourville, près de Cherbourg, puis descendîmes la côte occidentale du Cotentin jusqu'au petit port de Carteret.

Sous réserve il doit s'agir d'Urville-Hague à l'Ouest de Cherbourg.

Source. Voir la pancarte du Soldatenheim.

 Il existait presque partout des plages favorables à un grand débarquement mais, en arrière, s'élevaient des falaises assez escarpées. La côte étant exposée aux vents d'ouest, l'ennemi n'y effectuerait vraisemblablement pas son attaque principale, mais il pouvait y aborder, si cette attaque principale avait lieu sur la côte orientale. Or, elle était tenue très faiblement, les secteurs de bataillon ayant 20 km de large. Rommel ordonna d'amener à l'avant l'ultime compagnie de réserve. Dans cette zone, la solution consistait à organiser des centres de résistance, bien armés et protégés par des mines, dont quelques-uns pouvaient déjà surveiller et battre les plages en forme de faucille et longues d'une dizaine de kilomètres.

Les falaises seraient minées et des obstacles construits en avant du rivage. Le général Marcks se sépara de nous à Coutances, limite de son secteur.

Inspections des 6 et 7 mars 1944

 Nous continuâmes jusqu'à Granville pour jeter, un bref coup d'œil sur le port. Malheureusement, des mines coupaient la route littorale plus au sud, nous dûmes donc emprunter la route nationale plus à l'intérieur et arrivâmes à la nuit faite à Dinard, sur la rive occidentale de la Rance, en face de Saint-Malo. Le General der Infanterie Erich Straube (LXXI.AK. non LXXIV.(74)AK) nous y reçut à la villa Mond.

Source. La villa Castel Mond à Dinard (35).

8 mars, nous partîmes à 07H30, à Belle-Isle-En-Terre (Côte du Nord), QG du Generalleutnant Karl Spang Kommandeur de la 266.ID), à 09H30 conférence avec le commandant de la 266.ID. et celui de la 3.Fallschirmjäger-Division , Kommandeur le Generalleutnant. Dipl.Ing. Richard Schimpf stationnée plus à l'intérieur (QG à Huelgoat, Finistère).

Source. Le manoir de Le Gollot à Plounévez-Moëdec (4 km au Nord-ouest de Belle-Ile-en-Terre), PC de la 266.ID et lieu de la conférence du 8 mars 1944.

Ensuite, 10H30 à Lannilis, au nord de Brest, nous inspectâmes les formidables obstructions déjà réalisées: pieux en fer et en bois, blocs de ciment, courbes d'arrêt, radeaux soutenant des mines; madriers ancrés portant également des mines, rails fixés dans du béton, hérissons tchèques, butoirs, poutres avec mines et rouleaux de barbelés. L'état-major du corps, celui de la division et la troupe avaient étroitement collaboré pour appliquer les idées développées par Rommel lors de sa première visite.

Collection Michel Grimaud. Photo prise à Lanilis le 8 mars 1944, Rommel examine une poutre en béton minée.

Après avoir barboté dans l'eau, autour de ces obstacles, nous allâmes voir les champs de mines de l'intérieur. Nous déjeunâmes au Foyer du Soldat du Val-André, installé dans la villa d'un homme politique français (André Cornu, villa "Min-Glaz"), avec une très belle vue sur la mer.

Source à gauche, collection Michel Grimaud. Rommel quitte la villa "Min-Glaz"; à droite de nos jours.

Dans l'après-midi nous gagnâmes Saint-Malo, via Dinard et le bac, inspectâmes la partie Est de la festung Saint-Malo, puis, d'une hauteur située près de Cancale, regardâmes la vaste baie du Mont-Saint-Michel.

Nous dînâmes à la villa Mond où le colonel von Aulock , Festungskommandant Saint-Malo, se montra un convive très amusant et cordial.

9 mars, le programme prévoyait que nous longerions la côte à l'est de Cancale, puis que nous nous rendrions à Fougères pour voir l'état-major de la 155. Reserve-Panzer-Division, Kdr Generalleutnant Max Fremerey et enfin au Mans pour nous entretenir avec le chef de la 7.Armee , le Generaloberst Friedrich Dollmann .

Mais, en inspectant un poste à quelques kilomètres du Mont-Saint-Michel, Rommel décida des'y rendre. Bien qu'il ne fût pas encore 11 heures et contrairement à toutes les habitudes, nous déjeunâmes au célèbre restaurant Poulard, avec la fameuse omelette qu'on prépare sur le feu de bois de la cheminée, devant les consommateurs.

A 12 h 00, déplacement vers Fougères où le Q. G. du LVIII. Reserve-Panzerkorps était établi. Entretien avec le General der Panzertruppen Walter Krüger . Entre-temps, une unité de combat assez forte s'était constituée sous ce commandement. Uniquement au sein du Reserve-Panzerjäger-Abteilung 5 de la 155. Reserve-Panzer-Division, plus de 60 chars du type Pz.Kpfw. III et IV, étaient déployés.

 A la 7.Armee  (au Mans, à la Mutuelle Générale Française, rue Chanzy), Rommel exprima sa satisfaction pour les progrès réalisés mais souligna la nécessité de poursuivre énergiquement les efforts dans tous les domaines. En ce qui concernait l'engagement de la 352.ID , à l'ouest de la 716.ID , il proposa, contrairement à ses ordres mais pour tenir compte de l'opposition de l'OKW, de n'en porter qu'une faible partie à la côte, de façon qu'on pût la retirer à tout moment. Départ du Mans à 16H00 pour La Roche-Guyon.

Inspections des 8 et 9 mars 1944

Presque dès son arrivée en France, Rommel déclara que Fontainebleau était trop éloigné de la côte, et chercha un emplacement plus favorablement placé par rapport au front probable du débarquement pour y installer son quartier général. Les recherches s'orientèrent d'abord en direction du littoral de la Manche, et il demanda à l'OKW. de lui affecter un Q.G. déjà préparé lors de l'opération « Seelöwe », dans la région de Soissons, au nord-est de Paris, qui occupait une position plus centrale en arrière de la côte s'étendant de l'Escaut à la Seine et à 150 kilomètres seulement, à vol d'oiseau, de l'embouchure de la Somme.

Il s'agit du  Wolffsschlucht 2 (ravin du loup) à Margival-Laffaux (Aisne).

La proposition fut rejetée, mais il avait déjà changé d'idée sur l'emplacement le plus propice. Il choisit la Roche Guyon, localité possédant un château, à une cinquantaine de kilomètres en aval de Paris, sur la rive nord de la Seine, en dehors du grand trafic routier, mais proche de plusieurs grandes voies de communication. Elle se trouvait plus loin que Soissons du Pas de Calais, mais plus proche d'au moins cent kilomètres de la baie de Seine et de la Normandie occidentale.

 Nous y arrivâmes le 9 mars 1944, à 19 heures. Le château, construit et transformé du XIIe au XVIe siècle, est au pied d'une falaise, Au cours du temps les habitants avaient pratiqué dans la paroi calcaire des couloirs et grottes où nos sapeurs n'eurent aucune peine à aménager des centraux de transmissions, des magasins et des abris. Le château n'est ni très vaste ni très somptueux. Il ne put recevoir qu'une partie de l'état-major, le reste se logea dans la localité.

Source.                                                                                       Source.

 10 mars, dans la matinée, installation officielle eut lieu, Rommel reçut le General der Pioniere Alfred Jacob , spécialiste du Génie à l'OKH, et un autre officier général de la même arme. Dans l'après-midi, le General der Flieger Wilhelm Wimmer , commandant de la région aérienne de Belgique et du nord de la France, vint conférer avec le maréchal.

11 mars, Rommel, accompagné du seul Obstlt.i.G.Anton Staubwasser, partit pour effectuer une tournée de deux jours dans le secteur compris entre la Somme et le Pas-de-Calais, où l'OB West et l'OKW, voyaient toujours la région probable de l'attaque alliée. La 344.ID, Kdr le General der Infanterie Felix Schwalbe installée au nord de la Somme, PC à Villeroy-sur-Authie. (Somme), avait ses deux régiments sur la côte, avec les réserves immédiatement en arrière. Cette division dépend du LXVII.AK, PC à Naours (Somme) Kdr le General der Infanterie Walter Fischer von Weikersthal .

Source. Baie de Somme le 11 mars 1944. Photo de gauche, à droite avec des lunettes l'Hauptmann Helmut Lang, aide de camp de Rommel. Le General der Infanterie Felix Schwalbe   et le General der Infanterie Walter Fischer von Weikersthal avec Rommel

La 344.ID et la 49.ID , Kdr Generalleutnant Siegfried Macholz sa voisine du nord, PC à Montreuil sur Mer, avaient également constitue une sorte de front terrestre avec de vastes champs de mines encore en partie non effectifs, séparés par des centres de résistance (Wiederstandnest = Wn) ou se trouvaient les réserves, le train et les services de l'arrière.

 12 mars, il en fut de même pour la seconde journée qui commença à Boulogne. Le Hafenkommandant Boulogne le Fregattenkapitän Günther Klamroth.

Source. Rommel à Boulogne, photo non renseignée.

Le PC de la Festung était au Mont Lambert, Festung Kommandant Boulogne le Generalmajor Wilhelm Kunze. Cette « forteresse », tenue par 4 500 hommes, possédait 488 mitrailleuses. 51 mortiers, 41 pièces antichars de 2,5 à 8,8 cm, 10 canons de calibre allant jusqu'à 10 cm, 20 de 19,4 cm, 10 75 de campagne, 7 pièces de 5 cm sous béton la Flak. comptait 20 pièces de 8,8, 9 de 3,7 et 24 de 2 cm. Le front de mer était très fort, le front terrestre presque complètement aménagé et occupé par de l'infanterie en densité suffisante. La présence de la 439.ID non la 349.ID elle partira sur le front de l'Est en avril 1944, Kdr General der Infanterie Otto Lasch à l'arrière, PC à Blendecques (Pas de Calais), rendait encore la situation plus facile pour le commandant.

La 47.ID voisine n'avait construit que 12 km sur 55 d'obstructions, par ailleurs les conditions étaient satisfaisantes, 62 batteries se trouvaient en avant du secteur, et des fractions de la 349.ID en arrière. Dans le port, le maréchal inspecta un champ d'essais pour obstacles, aménagé par les marins. Inspection au Nord de Boulogne du fort de la Crèche.

Localisation du Mont Lambert, commune de Saint-Martin-Boulogne et du Fort de la Crèche à Wimereux.

 Après une conférence au Foyer des Officiers de Boulogne, il visita encore  le PC de la 326.ID à Fruges (Pas de Calais), Kdr Generalleutnant Viktor von Drabich-Wächter .

Inspections du 11 et 12 mars 1944

13 mars, le maréchal conféra avec le Militärbefehlshaber Nord - West Frankreich, le Generalmajor Erwin Vierow au sujet de ses missions et de l'engagement de ses forces. Dans l'après-midi, par très beau temps, nous fîmes une - promenade armée - au nord du château, à travers des prairies et des bois.

14 mars, Rommel repartit en tournée, accompagné, cette fois, par Meise , le major Winrich Behr et Ruge . Behr arrivait de Russie et représentait le type même du jeune officier d'état-major. Tandis que nous gagnions Canteleu (Seine Inférieure) au PC du LXXXI.AK du General der Panzertruppen Adolf Kuntzen qui exposa la situation de son corps de façon très claire Nous visitâmes ensuite, à l'est du Havre, les secteurs de la 245.ID, PC à Saint Vaast d'Équiqueville (Seine Inférieure), Kdr Generalleutnant Erwin Sander et la 17.Luftwaffen-Feld-Division , Kommandeur le Generalleutnant Hans Kurt Höcker , PC au château d'Auberville la Renault  (Seine Inférieure).

Les petits ports d'Yport et d'Étretat paraissaient bien défendus. Dans la soirée nous approchâmes du Havre par le nord et visitâmes les travaux de la batterie de 38 cm de la Kriegsmarine , installée sous casemate.

Batterie lourde de la Corvée (également dénommée batterie du Grand-Hameau) à Bléville, quartier  Nord du Havre, pour trois canons de 38 cm, destinés à l’origine au cuirassé Jean-Bart (dénomination allemande : 3 x 38 cm K.M. 35/36 (f))

La plage possédait de bonnes obstructions.

Le Festungkommandant Le Havre le Generalmajor Walther Leuze , et le Konteradmiral Hans-Udo von Tresckow assistèrent au dîner, pris au Foyer du Soldat.

15 mars, par légère brume nous gagnâmes Bolbec, où la 346.ID. se trouvait en seconde ligne (dans la région de Bolbec - Yvetot et Le Havre, PC au château de Baclair à Nointot / Raffetot ).

Extrait carte Gliederung im Bereicht OB. West Stand: 3.6.44

 L'état-major logeait dans une très jolie maison. Le Generalleutnant  Erich Diestel exposa sa situation.

La 84.ID voisine, PC à Doudeville, en cours de constitution, ne pouvait s'engager que partiellement. Son commandant le Generalleutnant Erwin Menny était un vieil africain, de sorte que les souvenirs de Tobrouk furent évoqués. Un exercice fût exécuté avec munitions et grenades de combat. Le maréchal prononça une allocution devant le bataillon.

Source photo gauche. La Horch 830 BL de Rommel. Source photo droite. le PC à Doudeville (Seine Inférieure).

Source.  Rommel avec le Generalleutnant Erwin Menny. Noter la bande de manche Afrikakorps.

Nous rentrâmes au Q.G. au début de l'après-midi.

16 mars, en fin de matinée, Rommel s'entretint avec le General der Panzertruppen Leo Geyr von Schweppenburg Kdr  du Panzergruppe West.

Rommel fut convoqué à Berchtesgaden pour les 19 et 20 mars. Il emmena l'Oberstlt. i.G. Hans-Georg von Tempelhoff . Interdiction leur fut faite de prendre un avion, aussi partirent-ils en voiture, le 17 au soir, pour monter dans un train spécial à Paris. Le maréchal utilisa la journée d'avant le départ à rédiger un rapport sur les résultats de son activité et sur ses projets, à l'intention de la troupe et pour servir de base à ses entretiens avec le Führer .

Il croyait avoir atteint son but, car, en revenant à la Roche-Guyon, le 21 mars, il nota dans son journal: « Suis satisfait des résultats. Le Führer s'est rallié sans réserve à mes conceptions sur la défense de la côte, et a promis de remanier l'organisation du commandement. » Les événements allaient montrer qu'il y avait là trop d'optimisme, la promesse ne fut pas tenue.

 Du 23 au 27 mars, le maréchal effectua une tournée d'inspection aux Pays-Bas, en compagnie du General der Pioniere Dr.-Ing. Wilhelm Meise , de l'Oberst Hans Lattmann, de l'Oberstlt. i.G. Hans-Georg von Tempelhoff et du Vizeadmiral Friedrich Oskar Ruge . Nous partîmes à 06H30 et arrivâmes vers midi à Bruxelles, où le General der Infanterie z.V. Alexander von Falkenhausen , Militär-Befehlshaber in Belgien und Nordfrankreich, nous reçut. Rommel se confie, pour la première fois, à un militaire. Il va avoir une longue conversation « à cœur ouvert» avec le vieux général, héros de la première guerre mondiale et qui fut jadis son professeur à l'école militaire de Dresde. Source .

Nous nous rendîmes ensuite à Utrecht où nous rejoignîmes le General der Infanterie Hans Wolfgang Reinhard , commandant le LXXXIX.AK, Non le LXXXVIII.AK, GQ à Utrecht, l'Admiral Erich Förste , Oberbefehlshaber des Marineoberkommandos Nord et le Vizeadmiral Gustav Kleikamp , Kommandierender Admiral in den Niederlanden. Reinhard , bien au courant, fit un exposé très clair de l'état des inondations pour protéger les positions fortifiées par de vastes surfaces liquides.

Ensuite nous nous rendîmes chez le General der Flieger Friedrich Christiansen , Wehrmachtsbefehlshaber in den Niederlanden, qui nous reçut très aimablement. La localisation de la résidence du général  Christiansen n'est pas indiquée, soit  à Hilversum, soit à Amstelveen dans une villa sise, Charlotte van Montpensierlaan.

Inspections du 23 mars 1944.

Source. Rommel (à sa gauche en retrait Tempelhoff) et Christiansen (pantalon avec rayures) aux Pays-Bas.

 Le Staatssekretär Friedrich Wimmer , représentant le gouverneur, et les amiraux Förste et Kleikamp dînèrent avec nous. La journée avait été chargée et l'on se sépara de bonne heure.

 24 mars, à 7 heures, nous partîmes pour Le Helder, principal port militaire de la Hollande. Au Foyer du Soldat de Bergen-op-Zee, Rommel conféra avec Förste . Nous inspectâmes la « Vordere Wasserstellung », le secteur d'Amsterdam et le port d'IJmuiden, où se trouvait un abri bétonné pour vedettes rapides et une puissante artillerie, Kommandeur Festung IJmuiden Oberst Peters.

Photo de gauche: source; photo de droite: source. Bunker pour " Schnellboote" à  Ijmuiden en Hollande.

Nous déjeunâmes, après une conférence, à Wassenaar. A Scheveningue, le commandant nous exposa l'organisation de la défense et ses plans. Le FestungKommanadant est le SS-Oberführer Erwin Tzschoppe, Kdr des Kürstenverteidigungsabschnittes Scheveningen in Niederlande.

Source.

A gauche: ensemble fortifié du Stützpunkgruppe Scheveningen. A droite: une des 6 pièces de 8.8 cm type fl 243a de la SS-Flak Batterie Clingendaele (SS-Flak-Batterie/Gren.Rgt. 1 Landstorm Nederland)

A gauche: Romel avec le SS-Hauptsturmführer Otto Schlichenmaeir, Pionierführer und Stellenbau-Offizier. Au centre: Rommel à Scheveningen. A droite: Source. Rommel et le SS-Oberführer Erwin Tzschoppe

Nous nous installâmes pour la nuit au Parkhotel de Rotterdam. Nous dînâmes au Foyer des Officiers de la Kriegsmarine avec le Generalmajor Carl Wahle , Kdr de la 719.ID et le commandant du port (Hafenkommandant Rotterdam, Kapitän zur See Heinrich Jess)

Inspections des 24 et 25 mars 1944.

26 mars, nous repartîmes à 7 heures pour Hoek-van-Holland où nous rencontrâmes le commandant de la forteresse (Oberst Neumann, Kommandeur Infanterie Regiment 723 (719.ID ).

Après. avoir entendu le rapport du commandant de port sur la défense de celui-ci, nous passâmes dans l'île de Beer pour inspecter le réduit central et à côté, la batterie lourde de la marine de Rosendahl. La MKB Rozenburg équipée de 3 canons de  28 cm SK C/34 provenant du Gneisenau. 

Source. Le 26 mars 1944, Rommel visite la batterie MKB Rosenburg.

 Nous poursuivîmes vers l'île de Voorne et, par les ponts de Moerdijk et de Willemstadt, nous gagnâmes Bréda où Rommel exprima toute sa satisfaction au commandant de la 719.ID , le Generalmajor Carl Wahle . Coucher à l’hôtel, le bruit de la présence de Rommel se répandit sans doute, car une foule assez considérable se rassembla devant l’hôtel.

Inspections du 26 mars 1944

27 mars, rapport du commandant du LXXXIX.AK, le General der Infanterie Werner Freiherr von und zu Gilsa , à Anvers.

Ensuite traversée du secteur de la 712.ID , Kdr le Generalleutnant Friedrich-Wilhelm Neumann . PC à  Oostburg (Belgique) dont l'état de préparation était tout à fait insuffisant.

La 48.ID PC à Diksmuide (Belgique), Kdr le Generalleutnant Karl Casper se présentait beaucoup mieux. Avant le déjeuner, pris au Foyer du Soldat d'Adinkerque (Belgique), le maréchal écouta le rapport du Vizeadmiral Friedrich Frisius , Kdr  der Seeverteidigung Pas de Calais. A Calais les travaux avançaient aussi de façon satisfaisante.

Après Abbeville, le maréchal se rapprocha encore de la côte malgré l'heure tardive et, à 19 heures, dans la région d'Ault, à l'ouest de la Somme, découvrit une portion de plage complètement dépourvue de toute obstruction dans le secteur de la 348.ID, Kdr le Generalleutnant Paul Seyffardt . Après quoi, il rentra à La Roche-Guyon.

Inspections du 27 mars 1944

29 mars, le  General der Infanterie Hermann Geyer   vint prendre congé de Rommel avant de rentrer en Allemagne. Il déjeuna avec nous. Dans l'après-midi, Rommel avait convoqué les commandants du Génie ( Kommandeure der Pioniere) pour leur inspirer une ardeur plus grande dans l'accomplissement de leurs missions sur la côte.

Le lendemain (30 mars) Rommel se rendit avec Gause sur le littoral de la baie de Seine pour voir les progrès réalisés dans la construction des obstacles de plage. Il commença par la 711.ID , Kdr le Generalleutnant Josef Reichert .

Au PC de la 716.ID , à Caen, eut lieu un entretien avec le General der Artillerie Erich Marcks , que suivirent les rapports des commandants des 382.ID (Non 352.ID ), Kdr Generalleutnant Dietrich Kraiß , PC à Littry et 77.ID , Kdr Generalleutnant Walter Poppe , secteur entre Caen et Falaise, PC à Saint André sur Orne.

A 19 heures, au Q.G. du LXXXI.AK. à Canteleu (Seine Inférieure) Rommel eut avec le Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt   une conférence à laquelle assistèrent le Generalleutnant Rudolf Hofmann , chef d'état-major de la 15. Armee et le General der Panzertruppen Adolf Kuntzen , Kdr LXXXI.AK.

31 mars, l' Admiral Theodor Krancke   Oberbefehlshaber des Marinegruppenkommando West vint déjeuner avec son chef d'état-major, le Konteradmiral Karl Hoffmann .

Dans l'après-midi, réunion entre Rommel , Gause et Tempelhoff avec le General der Infanterie Günter Blumentritt , chef de l'E-M de l'OB West.

Rommel téléphona à Jodl au sujet de la subordination des unités motorisées.

AVRIL 1944

Dans la matinée du 1er avril, Rommel alla voir la fabrication de béton précontraint et la tourelle mobile construite au parc du Génie, à Paris en fait le Pionner Park à Gennevilliers.

Source. Plan du Pi-Park dans le port de Gennevilliers., à droite l'usine à ciment.

Dans l'après-midi, chasse aux lapins.           

Dans la soirée Ruge part passer deux semaines de congé au Foyer des flottilles de dragage, installé à Schwalbach dans le Taunus. Le Kpt.z.S. Peters le remplace.

Du 3 au 5 avril, Rommel visita la 384.ID (non 349.ID) au Tréport, Generalleutnant Karl Gümbel , QG au château de Friville Escarbotin (Somme)

puis la 344.ID, Kdr le General der Infanterie Felix Schwalbe , PC à Villeroy sur Authie (Somme)

et la 49.ID , Kdr Generalleutnant Siegfried Macholz , PC à Montreuil sur Mer (Pas de Calais)

6 avril, Rommel resta au Q.G., où il reçut le chef d'état-major de la 19. Armee, le Generalleutnant Walter Botsch .

Le 7 avril, il alla voir la 245.ID, PC à Saint Vaast d'Équiqueville (Seine Inférieure), Kdr Generalleutnant Erwin Sander dans le secteur de Dieppe.

Source Alain Chazette. Le 7 avril 1944, Rommel inspecte les défenses de Dieppe avec de gauche à droite : le Generalleutnant Sander, Rommel, en retrait un officier inconnu, l'Oberst Leodegard Freyberg (IIa à l'Oberkommando Heeresgruppe B et le Hauptmann Lang (avec des lunettes).

Il eut ensuite une conférence au Q.G. de la 15.Armee, rue de la Marne à Tourcoing, Kdr Generaloberst Hans Eberhard Kurt von Salmuth .

9 avril, en fin de  matinée, conférence avec le General der Infanterie Günter Blumentritt , chef de l'E-M de l'OB West, au sujet de l'engagement des unités rapides.

Dans l'après-midi, le General der Panzertruppen Leo Geyr von Schweppenburg ) du Panzergruppe Westvint également discuter le déplacement des unités blindees, mars aucun progrès ne fut réalisé.

10 avril, dans l'après-midi, Rommel et Gause vont trouver le Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt , Oberbefehlshaber-West. Thème: emploi des divisions blindées.

11 avril à 07H00, Rommel  quitté La Roche-Guyon pour un voyage d'inspection de 4 jours en Bretagne. Il est accompagné de Meise , Queissner , von Tempelhoff et Lang . Dans la matinée, il a commencé sa tournée par une visite au SS-Wehrgeologen-Batl., Kdr SS-Obersturmbannführer Dr. Ralf Höhne qui était en train de mettre en place des barrages sur la plage de la baie du Mont-Saint-Michel, près de Cancale. Rommel a jugé que les performances du bataillon étaient pauvres. A son avis, les soldats avaient peu travaillé, ce qui était une raison pour l'y maintenir plus longtemps. Déjeuner avec le  General der Infanterie Erich Straube , Kdr du LXXIV.AK, au Soldatenheim de Dinan.

Déplacement vers le Val-André pendant l'après-midi. Là, entretien avec Straube . Il a été évoqué les relations difficiles au sein du Divisionsstab z.b.V. 136 qui se trouvait dans la zone K.V.A A1. A cet état-major étaient subordonnées nombre d'unités soviétiques entrées dans l'armée allemande.

Un état-major divisionnaire spécial d'administration en campagne, le z.b.V.136 (zur besonderen Verwendung) est chargé de la coordination des moyens de lutte contre les "partisans" en Bretagne, celles des troupes de l'Est tout particulièrement. Il est constitué au printemps près de Châtelaudren (Côtes du Nord), sous le commandement du Generalmajor Christoph Graf zu Stolberg-Stolberg . Voir la visite du 24 janvier 1944 au  Kommandeur der Osttruppen z.b.V. 721.

 A la suite de l'entretien, nuit passée au Val-André.

12 avril, Rommel a continué son déplacement vers la Festung Brest. Le General der Artillerie Wilhelm Fahrmbacher, Kdr du XXV.AK  s'est joint à l'inspection. Rommel a considéré que l'organisme chargé de la lutte contre les partisans, (Militärbefehlshaber Frankreich) ait agit contre des actes de sabotage d'une façon insuffisamment énergique. Selon Rommel on avait besoin d'une main ferme en Bretagne.

Au sein du XXV.AK , il y avait 5 usines de fabrication de tétraèdres qui avaient produit 6.000 unités, partiellement renforcées et améliorées. On a discuté des attaques aériennes utilisant des roquettes contre les ouvertures de tir des bunkers à canons. Le Seeko Bretagne, K.Adm. Otto Kähler a proposé de protéger ces ouvertures avec des filets anti-torpilles en fer. Le déjeuner a été pris au Soldatenheim de Châteaulin, tenu par la Schwester Erika Quente. Sur la plage de la baie de Douarnenez, Rommel s'est montré médiocrement satisfait des barrages d'avant plage (Vorstrand-hindernisse). Il y en avait trop peu, entre autres, parce quelques-uns avaient été emportés par le courant. Ensuite, visite au secteur K.V.A. C1, 265.ID du Generalleutnant Walther Düvert . Rommel y a observé la Festung Lorient. Dîner et hébergement à Quiberon.

13 avril, Rommel inspecte le Stp. Plouharnel, batterie sur voie ferrée 4-264 devant la baie de Quiberon.

Sur la lande de Plouharnel, située à l'enracinement de la presqu'île de Quiberon, la Kriegsmarine va installer une batterie lourde sur voie ferrée. L'unité en charge du StP Va 300 est la  4.Batterie/Marine-Artillerie-Abteilung 264 ( M.K.B "Hella" ou MKB "Plouharnel" ou MKB du Bégot) commandée par le Käpitanleutnant Clages. La superficie du point d'appui est d'environ 15 Ha. 
L'armement est constitué de 3 pièces 34 cm K.W. E 674 (f). "E" pour Eisenbahn = sur voie ferrée et (f) pour français. Ces 3 canons prennent place dans de large encuvement de 36 m de diamètre encadrés chacun par 2 soutes à munitions. Chaque encuvement de tir est desservi par une voie ferrée Decauville que rejoint d'importantes soutes à munitions types S 174 et SK. Le StP comprend aussi un abri infirmerie 118 b, des abris pour personnel de type SK ainsi que desc abris usine alimentant la position en energie et notamment pour faire pivoter les canons. La Flak est très présente avec notamment 3x 2 cm Flak 28 Oerlikon dans des encuvements type Fl 242, 1 x 15 mm Flak MG 151 zw ( canon double), 4 x 2 cm Flakvierling, 8 x 7,5 cm Flak M17/34 (f). D'autre part il existe de nombreux Ringstand type 58c pour mitrailleuses et pour 5 cm KWK.
La position est dirigée par un très haut poste de direction de tir à 7 niveaux Hochleitstand S 487 supportant un télémètre de 5 m et d'un centre de commandement type SK. La position devait recevoir un radar du type Würzburg-Riese FuMo 214 mais qui ne sera jamais installé.

Source. canon de 340 Mle 1912 Schneider 34 cm W kanone 674 (f). Au centre, source Alain Chazette. Source: Musée de la Résistance de Saint-Marcel, le 10 mai 1945.

Puis visite de la Festung Saint-Nazaire,les travaux ont bien progressé. Le front avait déjà été raccourci à la suite du manque de troupes. Déjeuner puis entretien avec  le Generalmajor Maximilian Hünten , Festungkommandant Saint-Nazaire. Puis  visite du Schleusenbunker en face du U-Bootebunker. Là, il a observé la défense du port depuis le toit. Il s'est rendu par la suite en bateau de la rive sud de la Loire pour y inspecter la défense.

Source. Saint-Brévin-les-Pins (Loire Inférieure)

Le 13 avril 1944. Source: Alain Chazette.  A gauche: avec une carte le Generalmajor Maximilian Hünten, Festungkommandant Saint-Nazaire, au centre de profil Rommel. A droite: sous réserve, en deux à gauche Konteradmiral Hans Mirow , Kommandant der Seeverteidigung Loire; de dos Vizeadmiral ZV Witold Rother , Oberwerftdirektor bzw. Werftkommandant an der Kriegsmarinewerft Saint-Nazaire;  de profil droit: Rommel; derrière lui le dessus de la casquette du General der Artillerie Wilhelm Fahrmbacher, Kdr du XXV.AK; avec une carte à la main Generalmajor Maximilien Hünten, Festungkommandant Saint-Nazaire; entre Rommel et Hünten, sous réserve le Generalleutnant Hans Schmidt ,Kommandeur 275 Infanterie-Division ; à droite avec des lunettes Hauptmann Helmuth Lang , aide de camp de Rommel.

L'endroit où Rommel loge à La Baule est étroitement gardé, car on craint une attaque contre lui.

Source. La Baule. A gauche: Generalleutnant Hans Schmidt , Kommandeur de la 275.ID secteur  de Vannes à Saint-Nazaire, PC à Redon..

14 avril, départ de La Baule à 07H00 pour Nantes, où le dynamique Feldkommandant (F.K. 518), le Generalmajor Fritz Reinhardt s'était impliqué dans la mise en œuvre de la défense de la ville. Les travaux étaient très bien achevés. Cependant, plus de mines devaient être mises en place.

A Angers, après avoir visité la Pionierschule (l'école du Génie) à la caserne Éblé, il reçoit le General der Flieger Martin Fiebig , Kdr du X. FliegerKorps qui lui rend compte de l'état de préparation de son unité.

Source. Troupes allemandes dans la caserne Éblé à l'automne 1940.

 La visite se termine au QG de la 7.Armee au Mans, arrivée en fin de matinée, entretien avec les généraux Dollmann et Pemsel . Arrivée à La Roche Guyon à 22H00.

Inspections du 11 au 14 avril 1944.

16 avril  Retour de Ruge . Le Kpt.z.S. Peters vint me chercher à mon arrivée à Paris, dans la matinée, et, pendant le trajet jusqu'à La Roche-Guyon, me met au courant de ce qui s'est passé pendant mon absence; arrivée au Q.G. vers midi, présentation au maréchal. Puis salutation au nouveau chef d'état-major, le Generalleutnant Dr.phil. Hans Sepeidel . Gause dont Rommel se sépare avec regret, lui passe justement le service. Rommel l'a réclamé nominativement pour succéder à Gause.

Dans l'après-midi, Rommel effectue une "promenade armée" avec Meise et Ruge .

Du 17 au 19 avril, le maréchal , accompagné par Speidel et Ruge inspecta la côte entre la Somme et l'Escaut. Nous partîmes avec trois voitures, la troisième étant remplie de correspondants de guerre et d'accordéons. Lutz Koch, Erte1, Clemens Graf von Podewils et le baron von Esebeck (photographe) étaient les journalistes (des P.K. Propagandakompanie) qui participaient le plus souvent à nos tournées. Rommel utilisait délibérément. la propagande comme une arme, afin d'impressionner l'adversaire.

Nous nous rendîmes tout d'abord à Ault où nous rencontrâmes le General der Artillerie Johann "Hans" Sinnhuber , chef du LXVII.(67)AK Non le LXXXII.(82)AK, et le général Seiffert Non le Generalleutnant Paul Seyffardt , commandant de la 348.ID, secteur de Saint Valéry sur Somme / Le Tréport. Une énorme quantité d'obstacles de toute sorte couvrait la plage.

Source photo de gauche. Rommel inspecte des obstacles de plages, localisations inconnues. Photo de droite: en noir avec des lunettes l'Hauptmann Helmuth Lang.

Nous vîmes ensuite plusieurs points d'appui le long de la côte jusqu'à Saint-Valéry-sur-Somme où nous déjeunâmes. Puis nous gagnâmes les secteurs des 344.ID du General der Infanterie Felix Schwalbe et 49.ID du Generalleutnant Siegfried Macholz où le maréchal inspecta le front de mer et le front de terre. Visite à Stella-Plage (voir ci-dessous) commune de Cucq.

Source Alain Chazette. Rommel après sa visite du PC H119 du Touquet en compagnie du Generalleutnant Siegfried Macholtz commandant  la 49.ID. A droite,  Rommel sur le site de la batterie de Marine de Stella Plage (10/MMA 240) armée de 4 x 10.5 cm SK C/32 sous casemates H671, elle est commandée par l'Oberleutnant  zur See Arndt et participe aussi à la défense du Touquet  et de l'embouchure de la Canche.

Nous couchâmes au Touquet.

Collection Socièté Académique du Touquet. le 17 avril 1944, Rommel arrive à l'Hermitage Hôtel au Touquet.

Inspections du 17 avril 1944

Le lendemain (18 avril) nous vîmes la 331.ID, installée-en seconde ligne (entre Saint Valéry-sur-Somme et Le Tréport). Après le rapport de son chef le Generalmajor Heinz Furbach , Rommel fit un bref exposé.

Sans nous arrêter à Boulogne, nous gagnâmes le cap Gris-Nez, dans le secteur de la 47.ID , Kdr Generalleutnant Otto Elfeldt , PC à Fiennes.

Source Alain Chazette. Speidel, Rommel, Ruge et Elfeldt, le 18 avril 1944.

Derrière Calais nous vîmes des innondations puis atteignîmes la 18. Feld-Division (L), Kdr Generalleutnant Joachim von Tresckow , PC à  Millebrugghe (Mitte Brügghe) le long  du canal de la Haute Colme, au Sud de Dunkerque.

Source. De gauche à droite: General der Artillerie Johann "Hans" Sinnhuber (Kommandeur  LXXXII.(82)Armeekorps), Generalleutnant Dr.phil. Hans Speidel (Chef des Generalstabes Heeresgruppe B, en arrière-plan un inconnu, Generalfeldmarschall Erwin Rommel le 18 Avril 1944.

Nous arrivâmes à Dunkerque au moment où des avions attaquaient la ville et le port, et nous arrêtâmes au voisinage pour observer. A Dunkerque le Festungkommandant est l’Oberst Hugo Ewringmann et le Hafenkommandant est le Kapitän zur See Karl Schneider. A la 18. Feld-Division (L) les défenses manquaient encore de densité. A la 712.ID voisine, Kdr Generalleutnant Friedrich-Wilhelm Neumann , on avait bien rattrapé le retard constaté lors de l'inspection précédente (le 27 mars 1944).

Inspections du 18 avril 1944

 19 avril, nous nous rassemblâmes, à 7 heures, au port de Breskens, où nous trouvâmes le General der Infanterie Werner Freiherr von und zu Gilsa , Kommandeur du LXXXIX.(89)AK et le Kapitän zur See Frank Aschmann, Kommandant der Seeverteidigung Südholland.

Nous prîmes donc le bac ordinaire pour nous rendre à Flessingue. Notre premier entretien eut lieu avec le Hafenkommandant Vlissingen (Flessingue) qui présenta un bon rapport. Le Generalleutnant Wilhelm Daser , Kdr de la 165. Reserve-Division, PC à Middelburg (8 km au Nord-est de Flessingue) annonça que, sur 500 abris en béton, 283 étaient déjà construits.

Par très beau temps, nous revînmes à Breskens, sur la Sarah, le bâtiment amiral de la flottille locale, un yacht puissamment armé, à 11 heures. Nous gagnâmes Bruges pour conférer avec le Generalleutnant Karl Casper , Kdr de la 48.ID et déjeuner au Foyer du Soldat. Dans l'après-midi, Rommel rendit visite au Generaloberst Hans Eberhard Kurt von Salmuth  à son QG de la rue de la Marne à Tourcoing.qu'une grippe retenait au lit.

Nous atteignîmes La Roche-Guyon peu après 20 heures.

Inspections du 19 avril 1944

20 avril, le soir il y eut une petite fête en l'honneur de Gause .

21 avril, dans une ambiance un peu plus triste, Gause partit à 07H30 pour prendre le train à Paris. Je partis moi-même au même moment et dans la même direction pour le Pionner Park à Gennevilliers où Rommel assista à un exercice et examina diverses productions nouvelles de mines « casse-noisettes » d'un type paraissant très efficace.

 Source. Définition par Wikipedia de "casse-noisettes": des trépieds formés de troncs d'arbres équipés de lames d'acier.

22 avril. - Pluie matinale. Le général Kanzler (non trouvé) vient, à la fin de la matinée, faire un rapport sur la production des mines. Dans l'après-midi, beau temps. Journée calme,

23 avril. - Journée calme de nouveau.

24 avril. - Le maréchal et l'Oberst Freiberg partent dans une première voiture, et Ruge dans une seconde, avec un correspondant de guerre, en direction de l'embouchure de la Seine. Traversée de Rouen, que des bombardements ont gravement enommagé, Rommel va inspecter la  84.ID à Yvetot (le PC est à Doudeville, 14 km au Nord d'Yvetot, le Kdr est le Generalleutnant Erwin Menny ).

Source copie d'écran d'un film. Menny à gauche de profil, Rommel au centre, Lang à droite avec des lunettes.

A midi le maréchal est à Crasville (il y a deux Crasville - distants de 15 km - au Nord d'Yvetot: Crasville-la-Mallet et Crasville-la-Roquefort). Nous déjeunons à un PC de régiment, puis longeons la côte très ravinée, en direction du Havre. Un bombardement aérien a endommagé deux des six pièces de 150 mm à la Heeres-Kusten-Batterie (HKB) 2./1253 (découverte), mais une a pu être réparée. La Fe03 Fécamp Senneville H.K.B. :  15,5 cm K.420 (f) x 6, 15,5 cm s.F.H.414 (f)

Source.  La Fe03 Fécamp Senneville. Localisation.

Au Havre, Nous rencontrons le  Konteradmiral Hans-Udo von Tresckow , Kommandant der Seeverteidigung Seine-Somme et le nouveau Hafenkommandant Korvettenkapitän Eggemann ; celui-ci vient d'Helgoland.

Source. Le 24 avril 1944,  Rommel devant une des deux pièces de 10.5 cm S.K.C/32.U sous casemate M176 de la M.A.A. 266 Quai d'Escale au Havre.

Avec ces deux officiers et le Generalmajor Hans Sauerbrey , Festungkommandant Le Havre nous faisons un dîner paisible au Foyer du Soldat,

Inspections du 24 avril 1944

25 avril. - A.7 heures, nous partons pour Bolbec où se trouve le PC de la 346.ID. Après le rapport du Generalleutnant  Erich Diestel , Rommel expose ses idées au sujet de la lutte contre les débarquements aériens. Nous assistons ensuite à un bel exercice des chasseurs de chars avec affûts auto-moteurs, puis circulons dans le secteur de la division. A 12H30, nous repartons pour prendre le bac à Quillebeuf.